Un apel puternic pentru acțiuni coordonate împotriva economiilor ilicite din Europa

Stabilitatea economică și securitatea publică a Europei sunt din ce în ce mai amenințate de așa-numitele „amenințări mixte” - combinații complexe de crimă organizată, terorism, atacuri cibernetice și comerț ilicit. O masă rotundă la nivel înalt, convocată miercuri la Bruxelles, a investigat modul în care NATO, Uniunea Europeană și industria pot colabora pentru a evalua aceste amenințări și a coordona un răspuns comun. Ca exemplu de economie hibridă, dezbaterea s-a concentrat și pe un raport KPMG privind comerțul ilicit cu tutun, pe fondul unor amenințări mai ample.

Raportul indică faptul că creșterea consumului de țigări ilicite în Europa a fost determinată în principal de Franța și Olanda. Studiul evidențiază o situație deosebit de alarmantă din Franța, unde în 18.7 au fost consumate 2024 miliarde de țigări ilicite, dintre care aproape 7.8 miliarde au fost contrafăcute. În Olanda, volumele de țigări ilicite au crescut drastic, cu 1.1 miliarde - mai mult decât dublu într-un an - ajungând la 17.9% din consumul total. Dacă aceste țigări ar fi fost achiziționate legal, s-ar fi strâns taxe suplimentare cu 9.4 miliarde de euro în Franța și aproape 900 de milioane de euro în Olanda.

Înțelegerea amenințărilor mixte

Amenințările mixte sunt de natură hibridă, fiind generate atât de actori statali, cât și nestatali și exploatează atât vulnerabilitățile fizice, cât și cele digitale. Aceste amenințări includ intruziuni cibernetice, trafic de mărfuri, bunuri contrafăcute și campanii de subversiune, adesea legate de rețele globale de crimă organizată.

Alexandru Politi, directorul Fundației Colegiului de Apărare al NATO, a deschis discuția avertizând: „Aceste amenințări, fie că provin din China, Mexic sau din interiorul granițelor noastre, nu mai sunt izolate. Numai în 2021, peste 100,000 de decese au fost atribuite activităților criminale legate de amenințări mixte, echivalentul a 20% din forța activă a Armatei SUA. Dacă nu se ia măsuri, acest număr ar putea ajunge la o jumătate de milion în decurs de două decenii.”

Politi a subliniat că însăși structura securității interne și externe a Europei este acum interconectată, solicitând o strategie cuprinzătoare, multi-agenție.

Comerțul ilicit ca studiu de caz

Panelul a evidențiat comerțul ilicit cu tutun ca exemplu viu al unei economii subterane care alimentează operațiuni criminale mai ample. Bazându-se pe date dintr-un raport KPMG, discuția a scos în evidență modul în care piețele ilegale de țigări afectează veniturile fiscale ale UE și facilitează crima organizată.

Contrabandiștii de tutun și vânzătorii de pe piața neagră folosesc din ce în ce mai mult tehnologii precum rețelele sociale și dronele pentru a livra țigări fumătorilor din Europa și pentru a evita forțele de ordine, conform raportului publicat miercuri.

Howard Pugh, consultant în combaterea comerțului ilicit și fost specialist senior la Europol, a detaliat problema: „Există trei tipuri principale de fraudă:

Producție ilicită—unde grupurile criminale exploatează fabrici clandestine de țigări;
Albi ieftini—țigări produse legal, introduse ilegal peste granițe pentru a evada impozitele;
Abuzul accizelor—infractorii deturnează scheme legitime pentru a evita plata taxelor.

„Aceste metode reprezintă o economie criminală la scară largă care subminează statul de drept.”

Christos Harpantidis, vicepreședinte senior pentru afaceri externe la Philip Morris International, a adăugat: „Comerțul ilicit nu numai că dăunează finanțelor publice, dar slăbește și inițiativele de sănătate publică. Acesta subminează afacerile legitime, împiedică crearea de locuri de muncă și inundă străzile europene cu produse nereglementate, îngreunând realizarea unui viitor fără fum de tutun.” „Comerțul ilicit cu tutun amenință economia europeană, sănătatea publică, securitatea și stabilitatea socială; astăzi, piețele cu impozante mai mari și prețuri mai mari, cum ar fi Franța și Olanda, sunt afectate în special de bunurile importate ilegal și contrafăcute. Impactul său socioeconomic masiv afectează negativ colectarea impozitelor, crearea de locuri de muncă și afacerile legitime, motorul economiilor noastre europene. Disponibilitatea țigărilor ieftine și nereglementate în economia subterană afectează, de asemenea, eforturile de a reduce ratele fumatului și de a realiza un viitor fără fum de tutun.”

Ucraina și provocarea reconstrucției

Adăugarea unei dimensiuni esențiale conversației a fost Oksana Shvets, Director adjunct de politici pentru integrare europeană, AmCham Ucraina. Ea a subliniat dubla provocare a reconstrucției regiunilor devastate de război, apărând în același timp împotriva amenințărilor hibride.

„Suntem la 1180 de zile de la începutul acestui război brutal. Economia Ucrainei trebuie să supraviețuiască nu doar bombelor, ci și atacurilor cibernetice, traficului ilicit și corupției. Reconstrucția nu este suficientă - trebuie să asigurăm ceea ce reconstruim.”

Ea a subliniat că succesul recuperării depinde de parteneriatele public-privat și colaborare profundă NATO-UE-Ucraina pentru a preveni subminarea eforturilor de recuperare de către amenințările hibride.

Un apel la acțiuni coordonate

Masa rotundă a concluzionat că amenințările mixte expun infrastructura fizică și digitală a Europei la atacuri convergente. Participanții au convenit că este nevoie urgentă de o strategie clară, intersectorială, care să combine schimbul de informații, operațiuni comune și acțiuni de reglementare specifice în cadrul structurilor NATO și UE. Europa nu își mai poate permite să trateze aceste riscuri în mod izolat. Pe măsură ce tacticile cibernetice și criminale evoluează, la fel trebuie să evolueze și răspunsurile politice.

Drepturi de autor pentru imagine: C) Erwin Hodister

Trimiteți acest articol: