Chiar și după Agenția Europeană pentru Medicamente (EMA) accelereaza aprobarea vaccinului BioNTech / Pfizer made-in-Europe, cu un lumină verde condiționată pronunțată la 21 decembrie^st, este clar experiența Europei cu Covid-19 a modificat deja viața de zi cu zi în moduri care ar putea persista în anii următori. Printre alte schimburi, telelucrarea a devenit un fapt al vieții din industrii țări unde era practic inexistentă înainte de pandemie, în special Italia și Spania. Piața călătoriilor care a văzut transportatorii cu preț redus transportând europenii în jurul zonei Schengen a craterat, forțând Norwegian Air să dosar de faliment protecție chiar luna trecută. Principalele companii de servicii alimentare care deservesc lucrătorii de birou, cum ar fi Pret a Manger, au închis zeci de magazine și taie mii de locuri de muncă.

De fapt, una dintre cele mai revoluționare schimbări produse de Covid-19 ar putea fi în felul în care mănâncă europenii. În țări precum Franța, unde guvernul se lupta să încurajeze „geanta doggy„Pentru a reduce risipa de alimente abia anul trecut, cererea de mâncare și de livrare a alimentelor a explodat. După închiderea restaurantelor din primăvară, inițial a părăsit sectorul apucând pentru o linie de salvare, au limitat clienții în cele din urmă a venit să îmbrățișeze comandarea de la servicii precum Deliveroo.

Cu noul model de livrare a produselor alimentare, acum pe piață, piața pentru companii precum Uber Eats are a crescut în continuare, chiar și după redeschiderea restaurantelor. Pe de o parte, aceasta este o garnitură de argint rară pentru un continent ale cărui economii au fost afectate de criza sănătății. Pe de altă parte, această schimbare marcată în serviciile alimentare este o lovitură peste arc pentru Acord verde european, condus de vicepreședintele executiv al Comisiei Europene, Frans Timmermans.

Restaurantele europene trag alarma

Chiar anul trecut, Uniunea Europeană a adoptat Directiva (UE) 2019 / 904, cunoscută și sub denumirea de Directiva privind utilizarea unică a materialelor plastice, pentru a structura eforturile UE de a reduce „impactul anumitor produse din plastic asupra mediului”. Întrucât s-au dezvăluit detaliile proiectului de orientare al Comisiei către statele membre cu privire la prezenta directivă, sectorul serviciilor alimentare a reacționat cu alarmă.

Pe baza reacției sectorului, proiectele de orientări par să indice spre o interdicție a bandă mare de produse de unică folosință, în vederea forțării adoptării de alternative reutilizabile. Având o viziune atât de amplă despre ceea ce constituie „plasticul de unică folosință” inacceptabil, Comisia pare intenționată să împiedice aceste industrii să treacă la opțiuni mai durabile de utilizare unică, inclusiv produse din hârtie pe bază de fibre. În acest sens, este o provocare directă a modelului care a menținut industria restaurantelor pe linia de plutire, împingând-o în schimb către costuri suplimentare într-un moment de constrângere economică extremă.

După cum subliniază sectorul serviciilor alimentare, există o problemă fundamentală de igienă și siguranță în eliminarea treptată a produselor de unică folosință, mai ales că pandemiile globale devin o apariție mai regulată. Produse refolosibile, deseori reținut de către militanții de mediu, ca un panaceu pentru probleme precum poluarea marină, au dezavantajul de a fi refolosite de zeci, dacă nu chiar de sute de clienți diferiți. Așa cum au subliniat cercetătorii din domeniul alimentar precum David McDowell de la Universitatea Ulster, restricționând produsele de unică folosință în industria alimentară ar putea expune clienții care prezintă riscuri mai mari de contaminare încrucișată de boli de origine alimentară, inclusiv bacterii precum E. coli și listeria, precum și viruși.

Acum, desigur, clienții care folosesc servicii de livrare a produselor alimentare preferă evita interacțiunea cu persoana lor de livrare, să nu mai vorbim de împărțirea farfuriilor sau cupelor folosite de alți patroni. Avertismentele ridicate de experți precum McDowell au fost repetate de Agenția Europeană de Mediu, care admise produsele de unică folosință „au jucat un rol important în prevenirea răspândirii Covid-19”, chiar dacă își exprimă îngrijorarea cu privire la creșterea cererii ar putea submina eforturile UE de a dezvolta un „sistem de plastic mai durabil și circular”.

Reducerea poluării cu plastic, sprijinind în același timp economia circulară

Consumatorii europeni împărtășesc această preocupare. Potrivit unui sondaj DS Smith publicat în ianuarie, peste% 90 dintre clienții din patru țări europene au indicat că doresc ambalaje care conțin mai puțin plastic; peste 60% au declarat că ar fi dispuși să plătească o primă pentru aceasta. Din fericire, în contrast puternic cu narațiunea Comisiei, produsele cu o singură utilizare mai durabile ar putea ajuta la rezolvarea problemelor criza poluării marine Directiva privind utilizarea unică a materialelor plastice este menită să abordeze.

Aceste alternative includ în principal produse de unică folosință pe bază de fibre, cum ar fi pahare, farfurii și cutii de hârtie. În timp ce unele dintre aceste produse conțin o cantitate minimă de polimeri plastici, ambalajele pe bază de fibre sunt în mare măsură mai larg reciclate și ecologic decât plasticul responsabil în principal pentru gunoiul marin. După cum a raportat faimosul Societate Regală de Statistică din 2018, peste 90% de deșeuri de plastic generate vreodată nu au fost niciodată reciclate. În contrast, aproape trei sferturi de produse din hârtie sunt reciclate în medie în UE.

Fibrele pot pretinde chiar avantaje față de produsele de serviciu alimentar reutilizabile, în special în ceea ce privește amprentele de carbon și utilizarea apei. Orice avantaje produse reutilizabile s-ar putea bucura peste articolele de hârtie de unică folosință, în ceea ce privește emisiile de carbon, depind de câte ori pot fi refolosite. De exemplu, în cazul unei cupe din ceramică, obiectul ar trebui să fie folosit de până la 350 de ori. În ceea ce privește „indicatorii de calitate a ecosistemului”, cum ar fi acidificarea, aceste avantaje pot fi anulate rapid de apa fierbinte și detergenții necesari pentru spălarea paharelor refolosibile. Între timp, reciclarea eficientă a hârtiei, din ce în ce mai mare în Europa, își reduce amprenta cu peste 50%.

Soluția sugerată de unii susținători ai reutilizabilelor - și anume, limitarea spălării - nu se pune în discuție pentru o industrie de servicii alimentare responsabilă de protejarea consumatorilor de agenții patogeni de origine alimentară. Milioane de europeni obișnuiți acum cu mâncarea și livrarea se așteaptă ca companiile care le deservesc - inclusiv nenumărate întreprinderi mici și mijlocii (IMM-uri) din sectorul restaurantelor - să respecte standarde înalte de siguranță și igienă a alimentelor.

Alternativele durabile, pe bază de fibre, la plasticul pentru ambalarea produselor alimentare ar putea satisface această nevoie fără a perturba creșterea sectorului. În loc să se adauge la industria restaurantelor deja-pierderi considerabile cu o abordare slab executată a materialelor plastice, autoritățile de reglementare europene își vor da seama în curând de necesitatea de a accepta și a încuraja produse de unică folosință mai durabile, care ajută oceanele fără a afecta economia.