O cale pragmatică pentru eradicarea fumatului în Europa

Europa se află la o răscruce critică în lupta împotriva fumatului. Un raport important al Consiliului European pentru Inovare Politică (EPIC) argumentează puternic în favoarea regândirii politicilor tradiționale de control al tutunului. În loc să urmeze o cale prohibiționistă, raportul îndeamnă Uniunea Europeană să adopte inovația și strategiile pragmatice de reducere a riscurilor pentru a salva milioane de vieți, păstrând în același timp vitalitatea economică.

Publicat la începutul anului 2025, EPIC „Sfârșitul fumatului? Cum poate Europa să salveze milioane de vieți, stimulând în același timp creșterea economică” Constatările se aliniază cu un cor tot mai mare de experți și instituții care pledează pentru abordări bazate pe știință și prietenoase cu consumatorii în ceea ce privește utilizarea nicotinei. Raportul subliniază faptul că actualul război al Europei împotriva tutunului, marcat de interdicții stricte și taxe mari, a contribuit puțin la eliminarea fumatului. Milioane de oameni încă fumează, nu din ignoranță, ci din cauza dependenței și a lipsei de alternative atractive. Reglementarea singură, susține EPIC, nu poate șterge comportamentele profund înrădăcinate.

Probleme ridicate în raportul EPIC:

„Adevărata întrebare este dacă politicile publice vor recunoaște în sfârșit realitatea – adoptând inovația, reducând daunele și tratând fumătorii ca indivizi care trebuie sprijiniți, mai degrabă decât ca consumatori care merită pedepsiți.”

„Întrucât Europa se confruntă cu o perspectivă economică și geopolitică complicată, înțelegerea interacțiunii dintre cerere și reglementare este crucială pentru elaborarea unor politici care să fie atât solide din punct de vedere economic, cât și orientate spre sănătatea publică.”

„În loc să cedeze industria concurenților străini și piețelor ilicite, UE are șansa de a valorifica inovația, asigurându-se că creșterea economică este aliniată cu obiectivele de sănătate.”Matei 22:21

Ceea ce este necesar este o schimbare către reducerea riscurilor - făcând produsele cu nicotină mai sigure, cum ar fi tutunul încălzit, pliculețele cu nicotină și țigările electronice, accesibile și la prețuri accesibile. Povestea de succes a Suediei cu snus, un produs din tutun fără fum, subliniază această strategie. Cu una dintre cele mai scăzute rate de fumat din Europa și rate în scădere ale cancerului pulmonar, Suedia dovedește că atunci când fumătorilor li se oferă alternative viabile, sănătatea publică câștigă.

Succesul Suediei în reducerea ratelor de fumat s-a bazat pe adoptarea reducerii riscurilor ca parte a strategiilor sale de control al tutunului și a strategiilor mai ample de sănătate publică, cu acces la alternative reglementate pentru fumătorii care doresc să renunțe. Acesta nu este rezultatul unor prohibiții sau reglementări severe, ci faptul că factorii de decizie politică suedezi susțin metodele de reducere a riscurilor și permit consumatorilor adulți să aleagă alternative mai puțin riscante la țigările convenționale.

Argumentele economice sunt la fel de convingătoare. Sectorul nicotinei contribuie cu peste 215 miliarde de euro la PIB-ul UE - mai mult decât sectoarele telecomunicațiilor și textilelor la un loc - și angajează peste 1.6 milioane de persoane. Taxele pe tutun generează 111.1 miliarde de euro anual, finanțând servicii publice de la apărare la asistență medicală. Suprareglementarea sau interzicerea alternativelor mai sigure riscă nu numai să împingă consumatorii către piețele negre nereglementate, ci și să declanșeze instabilitate economică și pierderi de locuri de muncă.

În contextul revizuirii Directivei privind produsele din tutun (TPD) și a Directivei privind impozitarea tutunului (TED), EPIC avertizează împotriva restricțiilor generale care nu fac distincția între produsele cu risc ridicat și cele cu risc scăzut. O abordare continuă a riscurilor, în care reglementările sunt proporționale cu daunele, este esențială. Țări precum Regatul Unit, Japonia și Suedia au înregistrat deja o scădere a ratei fumatului prin politici care sprijină inovația și reducerea daunelor. UE poate - și trebuie - să urmeze exemplul.

Există exemple de mai multe țări în care interdicția de a vapa a avut deja implicații negative sau va avea acest lucru în viitor.

Una dintre ele este India, care a semnat Convenția privind traficul de produse al OMS în 2003 și a interzis vapatul în 2019. Prohibiția în această țară a fost un eșec major, împingându-i pe consumatori către piața neagră și expunându-i riscului de a consuma produse mai riscante decât cele disponibile pe piața legală.

Experții internaționali și susținătorii sănătății publice subliniază urgența alinierii reglementărilor la dovezi și la realitatea economică.

Profesorul Gerry Stimson, profesor emerit la Imperial College London și susținător al reducerii riscurilor, subliniază:

„Deși nicotina creează dependență, este aproape inofensivă pentru sănătate. Fumul de tutun este cel dăunător. Țigările electronice prezintă un risc neglijabil pentru sănătate.”

Stimson a fost o figură importantă în promovarea produselor cu nicotină mai sigure ca alternative la fumat.

Profesorul Ann McNeill, profesor de dependență de tutun la King's College London, afirmă:

„Țigările electronice sunt cu aproximativ 95% mai puțin dăunătoare decât fumatul.”

McNeill a cercetat pe larg controlul tutunului și a fost autorul principal al unui raport din 2015 comandat de Public Health England, care a concluzionat că țigările electronice sunt semnificativ mai puțin nocive în comparație cu fumatul tradițional.

Dr. Maciej Goniewicz, Cercetător în controlul tutunului la Centrul Oncologic Roswell Park, notează:

„Țigările electronice sunt un produs mai atractiv pentru fumători. Aceștia inhalează în continuare nicotină, dar este mai sigură. Nu o văd ca pe un medicament.”

Goniewicz subliniază potențialul țigărilor electronice ca instrumente eficiente de renunțare la fumat, datorită atractivității lor pentru fumătorii care caută alternative.

Aceste perspective ale experților subliniază importanța abordărilor de reducere a riscurilor în controlul tutunului, pledând pentru adoptarea unor sisteme mai sigure de administrare a nicotinei pentru a reduce riscurile pentru sănătate legate de fumat.

Alegerea este clară: fie se persistă cu politici învechite care au eșuat, fie se inovează cu îndrăzneală. Prin promovarea alternativelor, sprijinirea piețelor reglementate și adoptarea reducerii riscurilor, Europa poate pune capăt fumatului ca o criză de sănătate publică, consolidându-și în același timp reziliența economică pentru deceniile următoare.

Reducerea riscurilor: un imperativ de sănătate publică

Principiul reducerii riscurilor este deja larg acceptat în alte domenii ale sănătății publice, de la programele de schimb de seringi pentru consumatorii de droguri până la campaniile de moderare a consumului de alcool. Cu toate acestea, când vine vorba de tutun, UE continuă să adopte un model punitiv care ignoră realitatea dependenței și potențialul inovației. În loc să recunoască faptul că mulți fumători nu doresc sau nu pot renunța la fumat, actuala poziție de reglementare le limitează accesul la alternative cu risc mai scăzut. Raportul EPIC solicită o schimbare rațională: promovarea unor produse mai puțin dăunătoare, reglementarea lor proporțională și educarea publicului cu privire la riscurile relative pe care le prezintă. Numai atunci poate fi redusă eficient prevalența fumatului în întreaga UE.

Reziliență economică prin inovare

Peisajul economic al Europei este supus presiunilor din partea inflației, a concurenței internaționale și a nevoii de investiții reînnoite. Industria tutunului, în special produsele sale de nouă generație, oferă o sursă solidă de venituri fiscale, locuri de muncă și exporturi. Raportul EPIC subliniază că peste 111 miliarde de euro în venituri fiscale provin anual din produsele din tutun. Eliminarea sau reglementarea excesivă a acestor produse riscă să submineze bugetele naționale. Mai rău, neîndeplinirea obligațiilor de a lua în considerare alternative mai sigure poate deplasa cererea consumatorilor către piețele ilicite, unde siguranța, calitatea și impozitarea sunt compromise. În schimb, sprijinirea tranziției reglementate către produse cu risc redus ar putea asigura o bază impozabilă stabilă, ar putea proteja locurile de muncă și ar putea îmbunătăți rezultatele în materie de sănătate publică.

Lecții globale: Regatul Unit, Japonia și Suedia

Poveștile de succes ale altor națiuni servesc drept dovezi puternice în favoarea unei strategii echilibrate, bazate pe reducerea riscurilor. Campania „Swap to Stop” din Regatul Unit integrează vapatul în renunțarea la fumat, ceea ce a dus la o scădere constantă a ratelor de fumat. Japonia a folosit politici de impozitare diferențiate pentru a-i împinge pe fumători să renunțe la țigări și să se orienteze către produsele din tutun încălzite, reducând vânzările de țigări cu peste 40% în doar câțiva ani. Suedia, cu adoptarea sa de lungă durată a snusului și acum a plicurilor cu nicotină, a atins deja obiectivul UE de fumat fără fum pentru 2040 - cu 16 ani înainte de termen. Aceste modele demonstrează că alternativele bine reglementate, cu risc mai mic, pot avea succes acolo unde prohibiția eșuează.

Răscrucea de reglementări

Se presupune că UE revizuiește atât Directiva privind produsele din tutun (TPD), cât și Directiva privind taxarea tutunului (TED) - acte legislative cheie care vor contura viitorul reglementării nicotinei în Europa. EPIC îndeamnă factorii de decizie politică să adopte o abordare personalizată, mai degrabă decât o abordare universală. Combustibilii tradiționali ar trebui să rămână strict reglementați din cauza riscurilor ridicate pe care le prezintă pentru sănătate. Cu toate acestea, produsele noi, demonstrabil mai sigure, merită un cadru distinct. Inovația nu ar trebui să fie înăbușită de ideologie. În schimb, ar trebui introdusă o reglementare bazată pe riscuri pentru a sprijini obiectivele de sănătate publică, asigurând în același timp creșterea economică. Procedând astfel, UE se poate poziționa ca lider mondial în politica progresistă de sănătate publică și competitivitate industrială.

Un viitor inteligent la îndemână

Eliminarea fumatului în Europa nu este o fantezie - este o viziune fezabilă asupra sănătății publice care așteaptă să fie revendicată. Dar necesită curaj, politici bazate pe știință și voință politică de schimbare. Reducerea riscurilor nu este o concesie făcută industriei tutunului; este o cerere pentru o reglementare mai inteligentă, care să salveze vieți, protejând în același timp economia europeană. După cum conchide EPIC, UE are o oportunitate istorică de a schimba situația, nu prin combaterea fumătorilor, ci prin împuternicirea acestora să facă alegeri mai sigure.

Trimiteți acest articol: