Nutri-Score este o distragere pe care Europa nu și-o poate permite acum

Săptămâna aceasta este neașteptată de 90 de zile pauză în planurile tarifare din SUA a stârnit ușurare pe piețele globale. Oficialii europeni, care pregătesc deja măsuri de răzbunare, sunt acum în limb – nesiguri dacă aceasta este o adevărată detensionare sau doar o altă simulare în comportamentul imprevizibil al lui Donald Trump. Ceea ce este clar, însă, este că riscul unei confruntări comerciale prelungite rămâne foarte real. Lanțurile de aprovizionare sunt tensionate, inflația este ridicată și insecuritatea alimentară este în creștere. Și totuși, printre toate acestea, marile supermarketuri europene se concentrează pe etichetele produselor alimentare.

Retailer olandez [object Object] a anunțat recent că va extinde etichetarea Nutri-Score pentru toate produsele sale. intersecție presează furnizorii să facă același lucru, amenințând să-i facă de rușine public pe cei care rezistă. Mesajul este clar: etichetarea alimentelor, nu accesibilitatea, este prioritatea.

Este greu de exagerat cât de deconectat este acest lucru de crizele reale care se desfășoară. Tarifele din Statele Unite în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump au lovit deja oțelul și aluminiul european. Chiar și cu ultima pauză, încă se profilează un război comercial mai larg - unul care promite prețuri mai mari, mai puține locuri de muncă și agravarea insecurității alimentare. Acesta este contextul în care cei mai mari retaileri din Europa susțin Nutri-Score — un sistem de etichetare care continuă să împărți oamenii de știință, înstrăinează producătorii de alimente și încurcă cumpărătorii.

Ideea din spatele Nutri-Score este seducător de simplă: un cod de culoare de la A la E pe partea din față a ambalajului alimentar pentru a ajuta consumatorii să facă alegeri „mai sănătoase”. Dar simplitatea este tocmai problema. Algoritmul din spatele scorului adesea penalizează produse tradiționale, procesate minim - cum ar fi uleiul de măsline, brânza și carnea de mâncare - recompensând în același timp alimentele manipulate și reformulate pentru a atinge ținte nutriționale arbitrare. Reduce alimentele la o formulă matematică și presupune că consumatorii vor beneficia de îndrumări prea simplificate. Această presupunere este departe de a fi dovedită.

Mai rău, Nutri-Score distrage atenția de la probleme mult mai urgente. Milioane de gospodării cu venituri mici sunt deja forțate să aleagă între calitate și preț. În acest mediu, cea mai presantă provocare nu este modul în care sunt etichetate alimentele, ci dacă oamenii își pot permite deloc.

Supermarketuri precum Carrefour și Albert Heijn au ales să se moralizeze mai degrabă decât să se adapteze. Ei au făcut presiuni asupra furnizorilor să respecte un regim de etichetare care este atât voluntar, cât și contestat științific. Danone, cândva un avocat major, a abandonat acum Nutri-Score pentru mai multe produse după ce modificările aduse algoritmului au combinat băuturile lactate și pe bază de plante cu băuturi răcoritoare. Compania a avertizat că scorul actualizat „creează o inconsecvență majoră” – un mod diplomatic de a spune că sistemul este defect. Producătorii mai mici, în special cei din sudul Europei, au protestat mai direct, argumentând că Nutri-Score subminează culturile alimentare tradiționale și penalizează produsele de patrimoniu.

Asta nu i-a împiedicat pe marii retaileri să avanseze. Carrefour a mers atât de departe încât a amenințat că calculează și publică Nutri-Score al furnizorilor care refuză să coopereze. Această abordare coercitivă dezvăluie ce este cu adevărat Nutri-Score: un exercițiu de branding deghizat în politică de sănătate publică.

Nu este greu de înțeles de ce supermarketurilor le place ideea. Le oferă un punct de discuție ușor despre sănătate și durabilitate, transferând în același timp povara – și vina – asupra producătorilor. Dar consumatorii nu beneficiază. O etichetă verde „A” pe un baton de cereale nu îl face sănătos, la fel cum un „E” roșu pe o bucată de Parmigiano Reggiano nu înseamnă că trebuie evitat. Aceste etichete riscă să creeze confuzie acolo unde este nevoie de nuanță.

Fixarea pe Nutri-Score vine și ea în cel mai rău moment posibil. Europa se îndreaptă într-o perioadă de incertitudine economică nemaivăzută de la criza financiară. Chiar dacă amenințările tarifare ale lui Trump s-au atenuat momentan, modelul mai larg este clar: protecționismul a revenit, iar Europa va fi prinsă în focul încrucișat. Lanțurile de aprovizionare sunt deja fragile. Costurile energiei rămân ridicate. Adăugați la aceasta o probabilă scădere a venitului disponibil, iar accesibilitatea alimentelor devine o problemă definitorie pentru lunile următoare.

În loc să împingă etichetele pseudoștiințifice, supermarketurile și factorii de decizie politică ar trebui să se concentreze pe securizarea lanțurilor de aprovizionare cu alimente, pe sprijinirea producătorilor în dificultate și pe oferirea consumatorilor de valoare reală. Aceasta înseamnă investiții în agricultura locală, reducerea dependenței de importuri și amortizarea impactului șocurilor globale ale prețurilor. Înseamnă extinderea liniilor de reduceri, promovarea lanțurilor scurte de aprovizionare și rezistența impulsului de a descărca costurile de reformulare asupra consumatorilor.

Înseamnă, de asemenea, să recunoaștem că etichetele din fața ambalajului nu vor rezolva problemele structurale care provoacă obezitatea sau alimentația deficitară. Sănătatea publică nu este o chestiune de logo-uri și culori – ea necesită investiții susținute în educație, sprijin comunitar și acces la alimente proaspete. Este nevoie de politici de prețuri care să facă opțiunile sănătoase la prețuri accesibile, nu doar vizibile. Și mai presus de toate, necesită rezistența tentației de a confunda vizibilitatea cu valoarea.

Europa s-a mândrit că este un bastion al previziunii în materie de reglementare, adesea pe bună dreptate. Însă, în acest caz, se complacă într-o formă de teatru politic care adaugă puțin la viețile cetățenilor obișnuiți. Dacă Bruxelles-ul dorește serios să protejeze consumatorii, ar trebui să înceapă prin a le proteja portofelele. De asemenea, supermarketurile trebuie să decidă ce fel de responsabilitate vor să-și revendice: responsabilitatea de a da cursuri sau responsabilitatea de a hrăni.

Într-o lume a bugetelor în scădere și a nesiguranței în creștere, răspunsul ar trebui să fie evident. Dar pe culoarele lucioase ale supermarketurilor din Europa, claritatea este aparent mai greu de găsit.

Trimiteți acest articol: