Revizuirea Directivei privind produsele din tutun: O șansă de a da o lovitură corporală lui Big Tobacco în 2021?

Într-o studiu publicat pe 6 ianuarie, oamenii de știință de la King's College din Londra au pus în sfârșit mitul că fumătorii se bucură de un grad de protecție împotriva COVID-19. Cercetarea lor a fost clară: fumătorii care contractă noul coronavirus au mai multe șanse de a suferi simptome severe decât nefumătorii și au de două ori mai multe șanse să ajungă la spital. Cu toate acestea, în ciuda celor 209 de milioane de fumători în Marea Britanie regiune europeană mai largă (29% din populația totală), guvernele par să fi făcut puțin prețioase pentru a răsturna penele industriei tutunului pe tot parcursul anului 2020. Va fi 2021 diferit, scrie Louis Auge.

Semnele timpurii nu arată grozav. Un raport publicat la sfârșitul lunii noiembrie de o coaliție de ONG-uri care se uită la 57 de țări a avertizat că industria tutunului a reușit să valorifice preocuparea guvernelor față de pandemia Covid-19 pentru a-și promova agendele și pentru a favoriza regulatorii. Multe țări europene se află fie în apropiere de jos din listă (România) sau au optat pentru reglementări light-touch (Germania, Spania), spre multă lipsă de serviciu pentru sănătatea publică. Potrivit ONG-urilor, Big Tobacco a folosit un amestec de tactici pentru a-și atinge obiectivele, cum ar fi donarea de echipamente medicale, angajarea de foști oficiali publici sau lobby agresiv pentru produsele sale din tutun încălzite.

Cu toate acestea, odată cu viitoarea revizuire a Directivei UE privind produsele din tutun (TPD) - prevăzută pentru sfârșitul acestui an - statele membre pot manifesta interesul reînnoit pe care pandemia de coronavirus l-a stârnit în politici eficiente de sănătate publică pentru a stabili recordul. În timp ce lupta de reglementare va fi una dezordonată, o singură arenă a apărut în ultimele luni ca fiind candidatul principal care ar putea da o lovitură la strangulatul Big Tobacco: comerțul paralel cu tutun.

O poveste despre două meserii

Comerțul paralel cu tutun se referă la actul de a cumpăra țigări într-o țară diferită de cea în care sunt fumate. Datorită diferențelor de preț dintre membrii vecini ai UE, au apărut piețe umbrite profitabile pe tot continentul, contribuind la prevalența ridicată a fumatului și costând guvernelor miliarde de venituri din impozite.

În timp ce industria tutunului a încercat mult timp să abată atenția de la problemă, prin punerea în funcțiune studiu de la KPMG (care au fost expus deoarece bazându-se pe date falsificate și metodologii defectuoase) pentru a argumenta fenomenul este cauzat de o creștere a țigărilor contrafăcute, realitatea este mult mai simplă. Companiile de tutun în sine sunt cele care furnizează excesiv anumite țări, astfel încât fumătorii care locuiesc în zone cu prețuri mai mari la țigări pot beneficia de prețuri mai mici. În Luxemburg, de exemplu, clienții care nu locuiesc în țară cumpără 80% din toate țigările vândute acolo.

O serie de scandaluri recente din Franța a readus comerțul paralel cu tutun pe agenda Uniunii Europene. La sfârșitul lunii decembrie, deputatul francez François-Michel Lambert a lansat un costum împotriva Philip Morris International (PMI) pentru rolul lor în comerțul paralel, într-un caz care ar putea avea repercusiuni severe pentru gigantul tutunului. Apoi, la începutul lunii ianuarie, Asociația franceză a tutunilor supărați (ABEC), a anunțat că au depus o plângere la Bruxelles împotriva diferențelor de preț la tutun între statele membre.

publicitate

Au un punct. Conform statisticilor, francezii fumează 54 miliarde de țigarete în fiecare an, dar cumpără doar 38 de miliarde de la cele 24,000 de tutunuri care alcătuiesc rețeaua lor oficială de vânzare a tutunului. Aceasta înseamnă că 16 miliarde de țigări fumate în Franța provin de peste graniță. Jumătate din aceste fumuri pot fi urmărite de vecinii imediați ai Franței - Belgia, Luxemburg, Germania, Italia, Spania, Andorra - care au toate taxe mai mici pe tutun și îi ademenesc pe fumători cu prețuri mai mici. În reacție, liderul adjunct al grupului parlamentar MoDem, Bruno Fuchs, a spus că va prezenta o lege îndrăzneață care ar avea efecte de anvergură pe continent dacă ar fi trecut. Legea propusă solicită punerea în aplicare strictă a unei părți cheie a OMS din 2018 Protocol pentru eliminarea comerțului ilicit cu produse din tutun. Mai exact, Fuchs solicită stabilirea cotelor de livrare de tutun de la țară la țară, legate exclusiv de consumul intern, pentru a împiedica companiile de tutun să furnizeze excesiv anumite țări. Protocolul OMS a fost deja ratificat de 60 de țări (și de UE), deci ar fi vorba doar de aplicarea literei tratatului. Și pentru că acest document internațional se află mai sus în ordinea ciudată a dreptului internațional decât directivele europene și legile naționale, acest lucru nu ar trebui să pună probleme juridice.

Cruciada lui Fuchs a găsit aliați în Parlamentul European, unde doi europarlamentari de frunte, Cristian Busoi și Michèle Rivasi, au solicitat de mult timp implementarea strictă a protocolului. Potrivit acestora, TPD este în prezent incompatibil cu documentul OMS, deoarece principala contramăsură europeană pentru comerțul paralel, un mecanism de urmărire și urmărire fără interferențe în industrie, a fost infiltrată de companii cu legături puternice cu Big Tobacco. Într-un webinar comun organizat la sfârșitul lunii decembrie, cei doi europarlamentari au subliniat faptul că articolul 15 din TPD permite industriei tutunului să aleagă companiile mandatate să stocheze date de urmărire și trasabilitate. În plus, producătorii au capacitatea de a alege auditorii care ar trebui să-i controleze și cu care întrețin și relații strânse.

Fuchs, Busoi și Rivasi arată în mod clar că pofta politică de a lua Big Tobacco este vie și sănătoasă în Europa, iar corelația dovedită între consumul de tutun și noul coronavirus este încă un alt exemplu al impactului devastator pe care fumatul îl are asupra corpului uman. Revizuirea TPD în 2021 în conformitate cu Protocolul OMS ar ucide de fapt două păsări cu o singură piatră: ar fi un avantaj pentru sănătatea publică, conducând la rate mai mici de fumat în toată Europa și ar da o lovitură financiară la pieptul de război folosit de Big Tobacco pentru a bloca reglementări semnificative. Este o nebunie.

Trimiteți acest articol: