Marșul lung al Ucrainei împotriva comerțului ilicit cu tutun

Conform Indexului de percepție a corupției 2022 al Transparency International, un ONG care lucrează în peste 100 de țări pentru a pune capăt nedreptății corupției, Ucraina este una dintre puținele țări urmărite care au devenit mai puțin corupte anul trecut – scrie Tetiana Koshchuk, Ph. D. (Economie ), expert în fiscalitate la Institutul Growford.

Pentru prima dată, Kievul culege beneficiile luptei sale împotriva corupției endemice. Comparativ cu acum zece ani, Ucraina înregistrează acum cu 8 puncte mai mult. Asta aduce totalul la 33, un maxim istoric pentru o țară care duce un război defensiv.

Țara are o tradiție lungă și un istoric slab de corupție. Practicile de corupție și crima organizată sunt adânc înrădăcinate în societatea ucraineană, unde oligarhii sunt la conducere. Agențiile de aplicare a legii au o reputație proastă. Granița țării cu Uniunea Europeană, care se întinde pe peste 1 500 de kilometri, a fost în mod tradițional un câmp verde pentru comerțul ilicit, cu țigări – în fruntea listei de mărfuri atât în ​​ceea ce privește rentabilitatea, cât și ușurința transportului. Lucrurile se schimbă rapid astăzi. 

Din 2019, guvernul președintelui Zelensky a lucrat din greu pentru a combate comerțul ilicit cu tutun. În ultimii ani, s-au făcut pași lăudabili și, în același timp, ambițioși în abordarea acestor practici. 

Agenda de reforme a lui Zelensky lasă puține îndoieli cu privire la intenția sa de a eradica practicile ilegale și de a intensifica lupta împotriva corupției. Președintele ucrainean a concediat recent o duzină de consilieri, viceminiștri, procurori și administratori regionali implicați în diverse scandaluri. 

De la preluarea mandatului, Zelensky a subliniat comunității internaționale că va face din combaterea corupției în țara sa o prioritate politică majoră. O parte esențială a politicii anticorupție a lui Zelensky este lupta împotriva comerțului ilicit cu tutun din cauza legăturilor sale strânse cu activitățile criminale, crima organizată și comerțul pe piața neagră.  

Închiderile de fabrici ilegale de tutun și confiscarea echipamentelor și produselor acestora, arestările funcționarilor corupți, arată că lupta împotriva corupției nu este doar o chestiune de vitrine, ci se vorbește. 

publicitate

Pentru a aborda această luptă, Zelensky se bucură de mult credit în rândul oamenilor săi. Popularitatea sa a crescut la 84% la sfârșitul anului trecut. 

Zelensky știe că politicile sale anticorupție sunt decisive pentru sprijinul internațional continuu al țării. Acest lucru a fost reflectat în discursul său din 24 ianuarie, care a fost în mare parte dedicat acestei probleme. 

Discursul său nu și-a pierdut efectul, deoarece atât Germania, cât și SUA au anunțat aproape imediat că vor trimite tancuri de luptă în Ucraina. 

Ucraina a fost de multă vreme principala țară de tranzit al țigărilor ilegale către Europa. Dar în ultimii ani, producția ilegală pentru piața internă a crescut dramatic. Drept urmare, comerțul ilicit cu tutun a atins cea mai mare cotă de când țara și-a câștigat independența în 1991.

S-ar crede că invazia rusă pune pe pauză politicile anticorupție. Cu toate acestea, combaterea corupției, a crimei organizate și a comerțului ilicit cu tutun joacă un rol în rezolvarea războiului actual. De asemenea, determină viteza cu care Ucraina poate obține un bilet de aderare la UE.

Introducerea în 2018 a planului de șapte ani al Kievului, care a inclus creșterea accizelor la tutun cu 20% anual până în 2025 – pentru a atinge rata minimă a accizelor existente în UE – a accelerat incontestabil comerțul ilicit de țigări al Ucrainei la un nivel fără precedent. .  

În primul an al acordului, accizele au crescut imediat cu 30 la sută. Ca urmare, până în 2021, cota de piață a comerțului ilicit cu tutun a ajuns la 20.4%. A fost dublu față de anul precedent. 

În 2017, tutunul ilicit a reprezentat doar 2% din consumul total de tutun. În 2022, acest procent a crescut în continuare la 21.9%. 

Există o legătură incontestabilă între boom-ul comerțului ilicit și creșterea constantă a accizelor. Din punct de vedere istoric, Ucraina a avut întotdeauna prețuri mici la tutun, ceea ce a însemnat că comerțul ilegal nu avea nicio șansă. În 2016, piața ilicită a țigărilor a fost estimată la doar 1.1 la sută.

Ar fi o tragedie dacă Ucraina este forțată să suporte epuizarea financiară pe care aceleași măsuri rău gândite l-au produs, de exemplu, în Franța, unde, în urma unei creșteri accelerate și exagerate a accizelor la tutun, aproape că a triplat cota de piață ilegală, cu, potrivit cifrelor KPMG, înseamnă o pierdere totală de 6 miliarde de euro pentru statul francez.

După izbucnirea războiului din februarie 2022, situația s-a înrăutățit, iar comerțul ilicit cu tutun a atins noi recorduri. Printre alți factori, deteriorarea situației economice, perturbarea canalelor logistice, scăderea puterii de cumpărare din cauza inflației (aproape 24 la sută în august 2022) și creșterea simultană a accizelor la produsele din tutun au determinat din ce în ce mai mulți oameni, în căutarea unor produse mai ieftine. alternative, în brațele producătorilor iliciți de tutun.

Impactul asupra trezoreriei Ucrainei a fost evident. Kievul a pierdut peste 375 de milioane de euro din venituri fiscale convertite în 2021 din cauza comerțului ilegal de țigări. În 2022, pierderea de venituri a fost estimată la aproape jumătate de miliard de euro. Venituri de care țara are nevoie disperată pentru a finanța războiul împotriva Rusiei. 

Introducerea majorărilor accizelor nu a adus venituri mai mari trezoreriei, ci ceva mai puține, iar comerțul ilegal cu tutun a devenit mai atractiv pe măsură ce prețurile pe piața obișnuită a tutunului cresc. 

Administrația lui Zelensky nu a fost un spectator inactiv privind creșterea comerțului ilicit. Dimpotrivă. Administrația a împins forțele de ordine să pună în aplicare cel puțin șase locații în care erau fabricate țigări destinate piețelor interne și internaționale. Și dacă vizualizați o „rulare manuală în garaj” – vă înșelați! Acestea erau întreprinderi bine echipate cu utilaje decente. Se presupune că oficialii și chiar forțele de ordine locale au stat în urmă pentru a-i proteja de închidere.

Închiderea site-urilor de producție este un prim pas vital. Mergând mai departe, dacă Ucraina dorește să inverseze această situație și să câștige războiul împotriva comerțului ilicit în plină expansiune, va trebui să-și continue și să-și intensifice eforturile. Cu toate acestea, găsirea acestui echilibru între creșterea accizelor la tutun, pe de o parte, și lupta împotriva comerțului ilegal cu țigări, pe de altă parte, este un exercițiu dificil și complex care necesită măsuri și eforturi necesare. 

De exemplu, coordonarea centrală la cel mai înalt nivel administrativ, intensificarea cooperării cu statele membre UE, consolidarea colaborării regionale și internaționale, verificarea funcției publice, controlul inspectorilor vamali și de frontieră, consolidarea forțelor de poliție și a legislației, campanii de conștientizare etc. 

Ca urmare a războiului și a deteriorării situației economice, combinată cu creșterea anuală a accizei la țigări, politica anticorupție a lui Zelensky pune bazele unui marș lung și susținut în lupta împotriva comerțului ilicit cu tutun.

Tetiana Koshchuk, Ph. D. (Economie), este expert în impozitare la Institutul Growford

Trimiteți acest articol: