Majoritatea statelor membre ale UE solicită o taxare actualizată pe tutun pentru a aborda problemele legate de sănătatea publică și veniturile

Într-un efort coordonat de modernizare a abordării Uniunii cu privire la impozitarea tutunului, 16 state membre fac eforturi pentru o revizuire semnificativă a regulilor blocului. Inițiativa reflectă preocupările tot mai mari cu privire la sănătatea publică, disparitățile economice și creșterea produselor alternative din tutun și nicotină, pe care reglementările actuale se străduiesc să le abordeze eficient, scrie Colin Stevens.

Impulsul pentru reformă

Ultimul cadru UE de impozitare a tutunului, Directiva privind accizele la tutun (TED), a fost revizuit ultima dată cu mai bine de un deceniu în urmă. Regulile învechite nu au reușit să țină pasul cu inflația, cu evoluția comportamentelor consumatorilor și cu apariția unor produse noi, cum ar fi țigările electronice și dispozitivele pentru tutun încălzit. Coaliția de țări care solicită o actualizare caută măsuri mai stricte pentru a combate ratele de fumat și pentru a genera venituri echitabile.

Conform celor 16 țări (Croația, Republica Cehă, Danemarca, Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Letonia, Slovacia, Spania, Belgia, Bulgaria, Irlanda, Slovenia, Țările de Jos și Portugalia), sistemul actual permite diferențe în ratele de impozitare în întreaga Uniune, creând diferențe de preț care încurajează cumpărăturile transfrontaliere și subminează eforturile naționale de reducere a fumatului. UE ar putea asigura un sistem mai echitabil și să susțină inițiativele de sănătate publică prin armonizarea cotelor de impozitare și modernizarea cadrului.

Sănătatea publică în prim plan

Responsabil pentru sute de mii de decese anual, fumatul rămâne una dintre principalele cauze ale deceselor care pot fi prevenite în UE. Comisia Europeană și-a stabilit obiective ambițioase de reducere a consumului de tutun, urmărind o „generație fără tutun” până în 2040, unde mai puțin de 5% din populație fumează. Actualizarea politicilor fiscale este văzută ca o piatră de temelie a atingerii acestui obiectiv.

Dovezile arată în mod constant că taxele mai mari la tutun conduc la rate reduse de fumat, în special în rândul tinerilor, care sunt mai sensibili la schimbările de preț. Pe de altă parte, taxele mari pe țigări sunt un magnet pentru infractorii organizați care mută operațiunile mai aproape de piețele majore, cum ar fi Franța – care acum reprezintă aproape jumătate din toate țigările ilicite consumate în Europa. Cu toate acestea, creșterea produselor alternative complică peisajul. Aceste noi produse sunt alternative mai puțin dăunătoare față de țigările tradiționale și sunt supuse unor taxe și reglementări inconsecvente în întreaga UE.

Implicații economice și politice

Pentru multe țări UE, veniturile generate din taxele pe tutun reprezintă o sursă semnificativă de venit, finanțând asistența medicală și alte servicii publice. Reformele propuse urmăresc să atingă un echilibru între maximizarea veniturilor și descurajarea consumului. Cu toate acestea, țările cu taxe mai mici pe tutun pot rezista schimbărilor semnificative, temându-se de perturbarea economică și pierderea competitivității.

Dezbaterea subliniază, de asemenea, tensiuni mai ample în interiorul UE cu privire la echilibrul dintre suveranitatea națională și procesul decizional colectiv. În timp ce unele state membre subliniază necesitatea de a păstra controlul asupra politicilor fiscale adaptate contextelor lor economice și sociale unice, altele pledează pentru o mai mare armonizare pentru a asigura condiții de concurență echitabile.

Abordarea noilor provocări

Una dintre cele mai stringente provocări este includerea produselor alternative din tutun și nicotină în cadrul fiscal. Țigările electronice și produsele din tutun încălzit au câștigat popularitate în ultimii ani. Există unele îngrijorări cu privire la accesibilitatea și potențialul lor de a perpetua dependența de nicotină, deoarece aceste produse sunt adesea impozitate la cote mai mici.

Cele 16 țări care solicită reforme susțin că aceste produse ar trebui impozitate proporțional cu riscurile pe care le au pentru sănătate, pe baza dovezilor științifice. O abordare consecventă la nivelul UE ar preveni lacunele de reglementare și ar oferi orientări mai clare pentru consumatori.

Calea înainte

Se așteaptă ca Comisia Europeană să ia în considerare propunerile și să lanseze consultări cu privire la potențialele reforme. Cu toate acestea, obținerea unui consens între toate cele 27 de state membre va fi probabil un proces complex și controversat. Părțile interesate, inclusiv susținătorii sănătății publice, reprezentanții industriei și factorii de decizie politică, vor trebui să navigheze pe prioritățile concurente pentru a dezvolta un cadru care să servească interesele colective ale blocului.

Actualizarea normelor UE de impozitare a tutunului reprezintă o oportunitate de a aborda inechitățile de lungă durată, de a îmbunătăți rezultatele în materie de sănătate publică și de a se adapta la o piață în schimbare rapidă. Pe măsură ce dezbaterea se va desfășura, va servi drept un test de turnesol pentru capacitatea UE de a se uni în jurul unor obiective comune, respectând în același timp diferențele naționale. Cu toate acestea, Polonia, care a preluat recent președinția prin rotație a UE, declară că este dispusă să lucreze la noul proiect de lege dacă Comisia Europeană îl propune înainte de sfârșitul lunii iunie.

Inovația și colaborarea sunt esențiale

La începutul acestei luni, liderii mondiali de la Forumul Economic Mondial la Davos a cerut de urgență Europei să-și reevalueze strategiile economice și de reglementare, în special cu Donald Trump din nou la putere în Statele Unite. În timpul unei discuții la masă rotundă, aceștia au subliniat necesitatea ca Europa să-și sporească competitivitatea, inovația și unitatea. Ei au spus că colaborarea este esențială pentru a aborda provocările economice, tehnologice și geopolitice.

Trimiteți acest articol: