Fumul și suveranitatea: Propunerea UE privind taxa pe tutun testează limitele influenței Bruxelles-ului

În timp ce Uniunea Europeană își pregătește următorul buget pe termen lung, una dintre cele mai puțin incandescente propuneri de la Bruxelles nu se referă la apărare, climă sau migrație, ci la tutun.

Într-un raport de legătură parlamentar german se află o singură afirmație convingătoare: Comisia Europeană analizează o taxă pe tutun la nivelul UE, ca o nouă „resursă proprie” pentru buget. Ceea ce pare o notă de subsol administrativă ar putea declanșa o dezbatere fundamentală privind impozitarea, suveranitatea și sănătatea publică.

O gură de oxigen pentru venituri sau o exagerare a politicilor?

Intenția Comisiei Europene este clară: extinderea Directivei privind accizele din tutun (TED), actualizată ultima dată în 2011, și utilizarea veniturilor legate de tutun pentru a reduce contribuțiile statelor membre la bugetul UE. Conform unor evaluări interne divulgate, taxele pe țigări ar putea crește cu până la 139%, tutunul de rulat cu 258%, iar noi taxe s-ar putea aplica țigărilor electronice, tutunului încălzit și plicurilor cu nicotină.

Dublul argument este convingător: astfel de măsuri nu numai că ar oferi un flux de venituri fiabil pentru prioritățile urgente ale UE - inclusiv apărarea, tranziția verde și extinderea - dar ar putea aduce și beneficii semnificative pentru sănătatea publică, descurajând fumatul prin creșterea prețurilor.

Însă nu toate capitalele sunt de acord. Suedia, în special, a apărut ca cel mai aprig adversar.

Suedia ripostează: „Inacceptabil”

Ministrul suedez de finanțe, Elisabeth Svantesson (în imagine), a respins categoric propunerea. „O creștere a taxelor la nivelul UE pentru tutun și produse din tutun ar fi complet inacceptabilă”, a declarat ea presei suedeze, adăugând:
„Este evident că veniturile fiscale ar trebui să beneficieze Suediei și nu să ajungă la birocrația UE.”

Într-o postare pe X (fostul Twitter), Svantesson a insistat și mai mult:
„Guvernul [suedez] dorește ca fiecare țară a UE să poată impozita tutunul și nicotina în funcție de nocivitatea lor relativă. Și pentru noi, este evident că veniturile fiscale ar trebui să beneficieze Suediei și nu să ajungă la birocrația UE.”

Comentariile ei subliniază preocupări naționale mai profunde – nu doar legate de bani, ci și de modul în care Bruxelles-ul dictează din ce în ce mai mult domenii de politică odinioară păzite cu gelozie de statele membre.

Suedia este deosebit de sensibilă din cauza atașamentului său cultural față de snus, un produs din tutun umed pentru uz oral, interzis în întreaga UE, dar exceptat în Suedia. Mulți suedezi îl văd ca pe o poveste de succes în reducerea riscurilor. Ideea ca Bruxelles-ul să îl impoziteze este văzută ca un afront direct.

Țara s-a poziționat ca model pentru reducerea daunelor provocate de tutun, invocând o rată a fumatului de doar 5% și o scădere a cancerelor asociate fumatului.

Sănătate și daune: Mai mult decât simple venituri

Susținătorii propunerii subliniază datoria UE de a proteja sănătatea publică. Tutunul rămâne principala cauză de deces prevenibil în UE, provocând aproape 700,000 de vieți anual. Creșterea impozitelor s-a dovedit a reduce consumul, în special în rândul tinerilor.

Totuși, criticii propunerii susțin că politica duce lipsă de nuanță. Unele produse cu nicotină, cum ar fi snusul sau anumite țigări electronice, pot prezenta riscuri pentru sănătate semnificativ mai mici decât țigările. Aplicarea aceleiași taxe pentru toate produsele ar putea împiedica eforturile de reducere a riscurilor.

„Creșterea dramatică a taxei pe snus va fi o lovitură fatală pentru reducerea daunelor provocate de tutun și poate determina utilizatorii să se întoarcă la fumat”, a avertizat Bengt Wiberg, fondatorul EUforsnus.

Chiar și în cadrul Parlamentului European, există solicitări pentru mai multă flexibilitate.
„Directiva UE privind produsele din tutun oferă un cadru pentru reglementarea țigărilor electronice și a altor produse... astfel încât să putem îmbunătăți sănătatea publică și să oferim alternative la produsele mai dăunătoare”, a declarat deputata suedeză Jessica Polfjärd (PPE).

Politica controlului

Pentru a reuși, orice modificare a TED trebuie să fie aprobată în unanimitate de toate cele 27 de state membre. În timp ce Germania, Franța, Spania și altele o susțin, țări precum Suedia, Italia, Grecia și România probabil se vor opune. Pentru ele, problema nu este doar sănătatea sau veniturile, ci erodarea autonomiei naționale în domeniul impozitării.

Comisia consideră însă reforma accizelor la tutun ca parte a unei misiuni mai ample: modernizarea regulilor învechite, armonizarea standardelor de sănătate și eliminarea lacunelor care permit contrabanda transfrontalieră și arbitrajul fiscal.

Pro și contra – Un registru contabil echilibrat

Pro-uri:
- Venituri stabile ale UE pentru finanțarea priorităților transfrontaliere
- Prețuri mai mari pentru a reduce rata fumatului
- Paritate de reglementare între statele membre
- Taxarea noilor produse cu nicotină elimină lacunele legislative
- Beneficii pentru sănătate atât pentru utilizatori, cât și pentru neutilizatori

Contra:
- Suveranitatea fiscală națională a fost slăbită
- Creștere uriașă a comerțului ilicit și a criminalității
- Impact regresiv asupra fumătorilor cu venituri mici
- Produse de reducere a riscurilor tratate ca țigări
- Rezistență politică din partea statelor membre cheie

Atât pentru utilizatori, cât și pentru non-utilizatori

Pentru fumători și consumatori de nicotină, implicațiile sunt mixte. Pe de o parte, prețurile mai mari ar putea fi considerate punitive, mai ales dacă alternativele cu risc mai mic sunt impozitate precum tutunul tradițional. Pe de altă parte, reguli mai clare și impozitarea specifică produsului ar putea sprijini strategiile de renunțare și de schimbare a fumatului.

Între timp, non-utilizatorii beneficiază de o expunere redusă la droguri pasive, costuri mai mici pentru asistență medicală și o povară socială redusă. Dar chiar și aceștia s-ar putea opune extinderii controlului fiscal de către Bruxelles în moduri care mută controlul politic de la parlamentele naționale.

Concluzie: O Uniune la Răscruce

Propunerea UE privind taxa pe tutun este mai mult decât o măsură de sănătate. Este un referendum despre viitorul Europei - cât de mult control ar trebui să aibă Bruxelles-ul asupra veniturilor, reglementărilor și alegerilor personale ale cetățenilor.

Va include propunerea excepții, flexibilitate sau acorduri de împărțire a veniturilor pentru a-i convinge pe cei care nu au susținut proiectul? Sau opoziția națională va anula planul chiar înainte ca acesta să ajungă în Parlament?

Ca în cazul oricărui fum, acolo unde este căldură, există și frecare - iar Bruxelles-ul se pregătește pentru incendiu.

Un purtător de cuvânt al CE a răspuns la întrebarea reporterului UE cu privire la includerea în propunerea Comisiei a taxelor pe tutun, declarând că „nu au niciun comentariu și nici alte informații de oferit în acest moment”.

Trimiteți acest articol: