Dezvăluirea „secretelor” unui dependent de mașini de fructe

Conform celui mai recent raport al Public Health England privind jocurile de noroc, 0.5% din populație (aproximativ 246,000 de persoane) sunt jucători cu probleme, iar 3.8% (2.2 milioane de persoane) sunt jucători „cu risc”.

Cifrele pot părea relativ mici, cu siguranță în comparație cu, să zicem, acum 20 de ani, dar problemele asociate cu jocurile de noroc sunt numeroase și grave.

Există un fost „dependent” de jocuri de noroc care se declară a fi, și acesta este unul dintre motivele pentru care scriitorul James Drew a decis să-și pună pixul pe hârtie și să-și spună propria poveste personală.

Și ce poveste e.

Sub titlul încântător de evocator al gustos, povestea sa ar putea fi o poveste salutară pentru oricine are orice fel de „dependență”, ușoară sau nu.

Este o relatare palpitantă a unei „cariere” de 25 de ani a cuiva, Drew, care era dependent de aparatele de jocuri cu fructe. Da, acele chestii viu colorate pe care le vedeai în fiecare pub din Marea Britanie și, bineînțeles, în sălile de jocuri care ocupau scena centrală în majoritatea stațiunilor de pe litoralul britanic.

Dar vine și cu un avertisment serios privind sănătatea, subliniind cum pasiunea sa, să spunem, pentru aparatele de fructe l-a dus la interzicerea accesului în anumite locuri, la amenințarea unor bandiți și aproape l-a costat o prietenie pe viață.

Este însă, mai presus de toate, o explozie minunat de distractivă și instructivă, evocând în acest proces o perioadă din istoria culturală britanică care acum (din păcate?) pare să fi fost lăsată în urmă.

Una dintre principalele motivații pentru care a scris cartea a fost, se pare, un fel de „răzbunare”, dar vom vorbi mai multe despre asta mai târziu.

gustos începe când Drew, pe atunci în vârstă de doar 17 ani, locuia în York-ul său natal și, chiar și atunci, era „foarte dependent de aparatele cu fructe”.

De fapt, pentru cineva care a crescut în pub-uri (părinții lui erau proprietari de pub-uri), acest lucru nu ar trebui să fie o mare surpriză, mai ales că majoritatea pub-urilor din Marea Britanie de atunci (asta era în anii 1970 și 1980) aveau în prezent aparate de jocuri cu fructe ca principală sursă de divertisment (împreună cu, poate, o masă de biliard care, din fericire, era mult mai puțin captivantă).

Dar, sincer ca întotdeauna, Drew nu încearcă să ascundă amploarea dependenței sale în acest stadiu, recunoscând că „a furat” pentru a-și întreține obiceiul.

În acest moment, merită subliniat faptul că acest autor nu a jucat niciodată la aparatele de fructe în pub-uri sau în altă parte, așa că această carte este un fel de învățătură despre expresiile și termenii folosiți de jucători, la fel ca și multiplele mărci folosite de-a lungul anilor. El își amintește cum, în 1988, viața lui „s-a schimbat pentru totdeauna” pentru că el - și cel mai bun prieten Rich - au învățat cum să joace la aparate „mai bine decât oricine altcineva în viață”.

O „copilărie foarte fericită” a inclus, de la vârsta de șase sau șapte ani, fascinarea aparatelor de jocuri cu fructe – „fruities” în jargon – din diversele pub-uri ale părinților săi care, „din câte am putut vedea, păreau să plătească doar bani”.

Merită subliniat, așa cum face și Drew, că Regatul Unit are încă unele dintre cele mai stricte legi din lume privind aparatele de fructe – acestea sunt încă obligate să plătească minimum 70% din fiecare bănuț investit în ele. Dar, esențial, acest lucru se aplică pe toată durata de viață a aparatului, așa că acesta va plăti cele 70%, dar numai ca procent din încasările sale pe durata de viață a acestuia.

În orice caz, Drew spune că din 1980 a fost dependent, chiar dacă, pe atunci, jackpotul nu depășea o liră sterlină și era plătit sub formă de „jetoane” sau „toke-uri”.

Aceste cutii „țipătoare, colorate și strălucitoare” din colțul barului pub-ului erau, pentru cei doi, o „gâscă de aur”.

Erau „o rasă diferită de pariorii obișnuiți”, dar toate acestea aveau un preț, Drew recunoscând fără ezitare că se juca la aparate când „trebuia să studiez din greu pentru examenele de bacalaureat”.

Câțiva ani mai târziu, cei doi prieteni, precum și unchiul lui Drew, Phil, au pornit mai târziu la drum și au descoperit că sălile de jocuri de pe litoralul britanic ofereau opțiuni și mai bogate.

Aparatele scoteau atât de multe monede încât își amintește că a trebuit să-mi „frece energic” mâinile ca să le curețe.

Care a fost secretul succesului lor uimitor? Ei bine, el intră în câteva detalii, așa cum era de așteptat, pentru a explica „șansele de abilități” care stau la baza întregului proces.

Fără a dezvălui prea multe, el dezvăluie că a fost „prima persoană din Marea Britanie care a dat peste” un anumit „mic truc”.

Acest lucru poate că a fost „ușor pentru un tânăr de talentele mele”, dar a atras, în mod firesc, și atenția proprietarilor de săli de jocuri, dintre care unii aveau o părere foarte proastă despre sumele de bani pe care cei doi băieți le câștigau la sediul lor.

Spre deosebire de cel mai bun prieten al său, cu care s-a certat mai târziu din cauza obiceiurilor lor comune de a juca jocuri de noroc (ambii s-au împăcat de atunci), Drew spune că, în ciuda faptului că a câștigat „sute, mii de lire sterline făcând ceva ce, la vremea respectivă, FOARTE puțini alții făceau”, nu a ajuns niciodată să aibă prea multe de demonstrat financiar.

„Nu-mi mai rămâne absolut nimic de arătat pentru perioada petrecută în vârful ierarhiei, în afară de câteva amintiri foarte fericite și cartea pe care o citești.”

Așadar, așa cum se întreabă în gustos, ce l-a determinat să facă asta? Răspunsul și principala sa motivație a fost răzbunarea de modă veche.

„Voiam să mă răzbun pe aparatele de jocuri cu fructe, pe proprietarii lor și pe sălile de jocuri. Eram dependent de ele, dar, slavă Domnului, am fost salvat de ceea ce am descoperit”, spune Drew, care mai târziu a început să lucreze în jurnalism.

gustos, cu 88 de pagini, este o relatare extraordinară despre dependența unui bărbat, atât pentru distracția și bucuria pură de a face ceea ce a făcut timp de 25 de ani, cât și pentru o poveste cu moralizare despre reversul medaliei dependenței.

„E chiar ca un drog, vezi”, recunoaște el.

I se spunea adesea „există un singur câștigător în jocul ăsta, fiule” și, într-un fel, acest lucru este la fel de adevărat astăzi ca și atunci.

Dar ar face-o din nou? Cu siguranță ar face-o.

Acum, la mijlocul anilor '50, a jucat la ultima sa mașină acum zece ani, furios, dar „cariera” sa ca unul dintre „Cei Speciali” i-a oferit „mai multă distracție și bucurie decât am experimentat vreodată în viața mea, înainte sau de atunci”.

gustos este publicată de Austin Macauley și este lansată pe 12 septembrie. Este disponibilă pe Amazon.

Trimiteți acest articol: