Comisia acceptă angajamentele asumate de Corning pentru a asigura concurența în furnizarea de sticlă protectoare pentru dispozitivele electronice portabile

Comisia Europeană a făcut ca angajamentele asumate de Corning să fie obligatorii din punct de vedere juridic în temeiul normelor antitrust ale UE. Angajamentele răspund preocupărilor Comisiei în materie de concurență legate de încheierea de către Corning a unor acorduri exclusive presupus anticoncurențiale pentru furnizarea de sticlă alcalino-aluminosilicatică („sticlă alcalino-AS”), un tip special de sticlă utilizat în principal ca sticlă de protecție în smartphone-uri și alte dispozitive electronice portabile.

Preocupările preliminare ale Comisiei

Corning este un producător global de sticlă cu sediul în SUA pentru numeroase aplicații industriale și de consum. Produce sticlă Alkali-AS, o sticlă deosebit de rezistentă la spargere, utilizată în principal ca înveliș pentru afișajele dispozitivelor electronice portabile, cum ar fi telefoanele mobile, tabletele, dar și ceasurile inteligente. Corning comercializează sticla Alkali-AS în principal sub marca „Gorilla Glass”. Sticla Alkali-AS are două subtipuri relevante din punct de vedere comercial: sticlă aluminosilicat de litiu („sticlă LAS”) și sticlă aluminosilicat de sodiu („sticlă NAS”).

On 6 noiembrie 2024, Comisia a deschis o investigație formală din cauza îngrijorărilor că Corning ar fi putut denatura concurența pe piața mondială a sticlei alcaline AS. Comisia a constatat preliminar că Corning deține o poziție dominantă pe această piață. De asemenea, a constatat că produsele dezvoltate de Corning pentru Apple nu fac parte din această piață, deoarece acestea au compoziții speciale și sunt utilizate doar de Apple.

Conform evaluării preliminare a Comisiei, este posibil ca Corning să fi abuzat de poziția sa dominantă pe piața sticlei alcaline AS, încălcând articolul 102 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene („TFUE”). prin încheierea de acorduri exclusive de furnizare cu producătorii (producători de echipamente originale sau „OEM”) de dispozitive electronice portabile și cu companii care prelucrează sticlă brută („finisatori”), cum ar fi Alkali-AS GlassAcest comportament ar fi putut exclude alți producători de sticlă alcalină AS din segmente mari ale pieței relevante.

Angajamentele

Pentru a răspunde preocupărilor preliminare ale Comisiei, Corning a oferit anumite angajamente. Între 25 noiembrie 2024 și 13 ianuarie 2025, Comisia a testat piața respectivelor angajamente și a consultat părțile terțe interesate pentru a verifica dacă angajamentele i-ar elimina preocupările legate de concurență.

Având în vedere rezultatul acestui test de piață, Corning a modificat angajamentele propuse inițial și a oferit următoarele angajamente finale: 

• Pentru a include în domeniul de aplicare al angajamentelor atât Sticlă Alkali-AS și ceramică vitroasă transparentă („Ceramică vitroasă transparentă”) utilizat ca sticlă de acoperire în dispozitivele electronice portabile. Ceramica transparentă din sticlă a fost inclusă în angajamente deoarece este probabil ca acest material de acoperire să fie utilizat pe scară mai largă în viitor de către producătorii de echipamente originale. Însă angajamentele nu s-ar aplica acordurilor dintre Corning și Apple, având în vedere că Comisia a constatat că produsele din sticlă de acoperire dezvoltate de Corning pentru Apple nu fac parte din piața relevantă.
• La renunțarea la toate clauzele de exclusivitate în toate acordurile sale actuale cu producătorii de echipamente originale (OEM) și finisorii și să se angajeze să nu utilizeze astfel de clauze sau clauze similare care au același efect în acordurile viitoare.
• În Spațiul Economic European (SEE): În ceea ce privește cererea producătorilor de echipamente originale (OEM) pentru capace din sticlă alcalină AS și ceramică transparentă din sticlă pentru dispozitivele electronice portabile vândute în SEE, să nu impună în mod specific producătorilor de echipamente originale (OEM) să achiziționezesau să determine lanțul lor de aprovizionare să cumpere, orice cantitate de sticlă alcalină-AS sau ceramică vitroasă transparentă de la Corning și nu va condiționa niciun avantaj de preț de astfel de cerințe de aprovizionare.
• La nivel mondial: Să nu le impună producătorilor de echipamente originale (OEM) să cumpere sau să le determine lanțul de aprovizionare să cumpere mai mult de 50% din respectivele lor cerere de la Corning, în ceea ce privește fie (i) cererea combinată la nivel mondial a producătorilor de echipamente originale (OEM) pentru capace din sticlă alcalină-AS și ceramică de sticlă transparentă pentru dispozitive electronice portabile, fie (ii) cererea la nivel mondial a producătorilor de echipamente originale (OEM) pentru oricare dintre segmentele de capace din sticlă LAS sau ceramică de sticlă transparentă pentru dispozitive electronice portabile. Fără aceste plafoane separate, Corning ar putea viza segmentele sensibile din punct de vedere concurențial, sticlă LAS și ceramică de sticlă transparentă, cu cerințe de aprovizionare exclusivă, respectând în același timp plafonul general. În plus, Corning nu va condiționa avantajele de preț de astfel de cerințe de aprovizionare.
• Să nu se solicite producătorilor de finisaje să cumpere de la Corning mai mult de 50% din cererea lor mondială combinată pentru capacele din sticlă alcalină-AS (sticlă NAS, sticlă LAS) și din ceramică de sticlă transparentă pentru dispozitive electronice portabile și nici nu va condiționa avantajele de preț de astfel de cerințe de achiziție. În plus, Corning nu va utiliza nicio cerință de achiziție care să vizeze niciun segment (de exemplu, sticlă NAS, sticlă LAS sau ceramică de sticlă transparentă) din această cerere mondială combinată și nici nu va condiționa avantajele de preț de astfel de cerințe de achiziție. Aceasta înseamnă că finisorii sunt liberi să decidă asupra modului în care respectă plafonul general în ceea ce privește tipul și cantitatea diferitelor materiale de acoperire.
• În ceea ce privește aplicarea (în instanță sau prin arbitraj) a brevetelor Corning referitoare la sticla de acoperire rezistentă la spargere care se încadrează în domeniul de aplicare al angajamentelor, pentru a își bazează pretențiile doar pe încălcarea brevetului și nu pe încălcarea contractuluiÎn plus, Corning va să nu utilizeze alte mecanisme contractuale (de exemplu, penalizări) pentru a-și consolida revendicările de brevet.
• Pentru a include a clauză standard anti-eludare, a cărei interpretare este clarificată în continuare într-o notă interpretativă anexată la angajamente.                                   
• La să realizeze o comunicare de piață către părțile interesate cheie (producători de echipamente originale și finisori), explicând conținutul acestor angajamente, în engleză și chineză mandarină.

Comisia a concluzionat că angajamentele finale menționate mai sus ar răspunde preocupărilor sale în materie de concurență legate de comportamentul Corning identificat în evaluarea sa preliminară. Prin urmare, a decis să le facă obligatorii din punct de vedere juridic pentru Corning.

Angajamentele vor rămâne în vigoare pentru nouă ani și se aplică la nivel mondialUn administrator de monitorizare vorbitor de chineză mandarină va asigura implementarea lor.

Context

Articolul 102 din TFUE, care poate fi aplicat și de autoritățile naționale de concurență, interzice abuzul de poziție dominantă care poate afecta comerțul în cadrul UE și poate împiedica sau restricționa concurența. Punerea în aplicare a acestei prevederi este definită în Regulamentul nr. 1 / 2003.

Articolul 9 alineatul (1) din Regulamentul 1 / 2003 permite companiilor investigate de Comisie să ofere angajamente pentru a răspunde preocupărilor Comisiei și împuternicește Comisia să adopte o decizie prin care aceste angajamente să fie obligatorii pentru companii. O astfel de decizie nu ajunge la o concluzie cu privire la existența unei încălcări a normelor antitrust ale UE, dar obligă din punct de vedere juridic destinatarul său să respecte angajamentele.

Articolul 27 alineatul (4) din Regulamentul 1/2003 prevede că, înainte de adoptarea unei astfel de decizii, Comisia oferă părților terțe interesate posibilitatea de a prezenta observații cu privire la angajamentele propuse.

Dacă societatea în cauză nu își respectă aceste angajamente, Comisia poate impune o amendă de până la 10% din cifra sa de afaceri anuală totală, fără a fi nevoie să constate o încălcare a normelor antitrust ale UE, sau o penalitate cu titlu cominatoriu de 5% pe zi din cifra sa de afaceri zilnică pentru fiecare zi de nerespectare a normelor.

Mai multe informații, inclusiv textul integral al angajamentelor, vor fi disponibile pe site-ul Comisiei. site-ul concursului, În public registru de caz sub numărul de caz AT.40728.

Trimiteți acest articol: