Comisia amendează Eurofield SAS și Unanime Sport SAS cu aproximativ 172,000 EUR pentru furnizarea de informații incomplete către Comisie într-o anchetă antitrust

Comisia Europeană a amendat Eurofield SAS și Unanime Sport SAS, societatea-mamă a Eurofield la momentul încălcării, cu un total de aproximativ 172,000 EUR, pentru furnizarea unui răspuns incomplet la o solicitare de informații emisă în contextul procedurii Comisiei. investigație în sectorul gazonului sintetic.

Ancheta Comisiei

În iunie 2023, Comisia a trimis o simplă solicitare de informații prin scrisoare către Eurofield în contextul anchetei sale în sectorul gazonului sintetic. După ce a evaluat cu atenție răspunsul Eurofield și după ce l-a comparat cu documentele colectate în contextul inspecții neanunțate, Comisia a avut indicii că răspunsul era incomplet. Prin urmare, în octombrie 2023, a emis o solicitare ulterioară de informații către companie, de data aceasta printr-o decizie luată în temeiul articolului 18 alineatul (3) din Regulamentul nr. 1 / 2003și a adus la cunoștință preocupările sale. Eurofield a răspuns din nou incomplet.

În noiembrie 2024, Comisia a informat părțile (și anume Eurofield și Unanime Sport, societatea-mamă finală la momentul încălcării) că a deschis o anchetă privind presupusa încălcare procedurală legată de răspunsul incomplet. Din acel moment, părțile au convenit să coopereze cu Comisia în cadrul acestei anchete, recunoscându-și răspunderea pentru încălcare și acceptând să plătească o amendă. În acest context, părțile au prezentat documentele identificate ca fiind omise, precum și informații suplimentare pe care Comisia nu le-a identificat ca lipsă.

Amenda

Conform articolului 23 alineatul (1) litera (b) din Regulamentul nr. 1 / 2003, Comisia poate impune amenzi de până la 1% din cifra de afaceri totală a companiilor care furnizează, în mod intenționat sau neglijent, informații incorecte, incomplete sau înșelătoare ca răspuns la o solicitare de informații adoptată în temeiul articolului 18 alineatul (3) din regulamentul respectiv. Procentul exact din cifra de afaceri totală se stabilește în funcție de gravitatea și durata faptei, ținând cont de circumstanțele specifice ale cazului.

Comisia consideră că încălcarea în acest caz a fost comisă cel puțin din neglijență. Atunci când răspund la o solicitare de informații, destinatarii sunt obligați să își pregătească răspunsul cu cea mai mare atenție pentru a se asigura că acesta este corect și complet. Dacă părțile ar fi avut îndoieli cu privire la amploarea informațiilor solicitate, acestea ar fi putut solicita clarificări din partea Comisiei, lucru pe care au ales să nu îl facă, în ciuda faptului că au fost informate de către Comisie cu privire la suspiciunea de incompletitudine a răspunsului lor la solicitarea inițială de informații.

Încălcarea comisă de Eurofield este gravă. Solicitările de informații reprezintă unul dintre principalele instrumente de investigație utilizate de Comisie pentru a colecta informații în cadrul investigațiilor antitrust. Prin urmare, eficacitatea unei astfel de investigații depinde în mare măsură de răspunsuri complete și exacte. Omiterea informațiilor poate, prin urmare, să împiedice serios capacitatea Comisiei de a investiga eficient comportamentele anticoncurențiale.

Pe această bază, Comisia a concluzionat că o amendă echivalentă cu 0.3% din cifra de afaceri totală combinată a părților ar fi atât proporțională, cât și descurajantă. În același timp, Comisia a decis să recompenseze părțile pentru cooperarea lor proactivă, odată ce acestea au fost informate despre ancheta privind presupusa lor încălcare procedurală. Prin urmare, a decis să reducă amenda cu 30%, rezultând o amendă totală de aproximativ 172,000 EUR.

Amenda este impusă în solidar Eurofield și Unanime Sport, care era societatea-mamă finală la momentul încălcării și, prin urmare, poate fi, de asemenea, trasă la răspundere în temeiul prezumției de răspundere a societății-mamă.

Ancheta Comisiei privind industria gazonului sintetic este încă în curs de desfășurare și reprezintă o procedură separată.

Context

Articolul 18 din Regulamentul nr. 1 / 2003 împuternicește Comisia să solicite companiilor, printr-o simplă cerere sau prin decizie, să furnizeze toate informațiile necesare Comisiei pentru ca aceasta să își poată desfășura investigațiile privind practicile anticoncurențiale.

Procedura de cooperare este inspirată de procedura consacrată de soluționare a litigiilor de tip cartel și poate fi utilizată în alte situații în care companiile sunt dispuse să își recunoască răspunderea pentru o încălcare a normelor UE în materie de concurență (inclusiv faptele și calificarea juridică). Cadrul de cooperare permite Comisiei să aplice o procedură mai simplă și mai rapidă, iar companiilor cooperante să obțină o reducere a amenzilor.

Aceasta este prima dată când Comisia și-a folosit competențele în temeiul articolului 23 alineatul (1) litera (b) din Regulamentul nr. 1/2003 pentru a adopta o decizie de impunere a unei amenzi pentru furnizarea de informații incomplete ca răspuns la o solicitare de informații în contextul unei investigații antitrust.

În trecut, Comisia a luat măsuri împotriva altor încălcări ale normelor procedurale aplicabile societăților care fac obiectul unei investigații antitrust. De exemplu, în 2024, Comisia a aplicat o amendă de 15.9 milioane EUR întreprinderii International Fragrances and Flavours pentru ștergerea mesajelor schimbate pe un telefon mobil în timpul unei inspecții. În plus, în 2008, Comisia a aplicat o amendă de 38 de milioane de euro societății E.On și în 2011 o amendă de 8 milioane EUR pentru Suez Environnement și Lyonnaise des Eaux pentru încălcarea sigiliilor în timpul unei inspecții.

Mai multe informații vor fi disponibile pe site-ul concursului, în cel al Comisiei registru caz publică sub numărul cazului AT.40966. Pentru mai multe informații despre competențele Comisiei în contextul investigațiilor antitrust și al procedurii de cooperare, vă rugăm să consultați acest document. Fișa.

Trimiteți acest articol: