Impas în reforma taxei pe tutun din Uniunea Europeană: Vetoul suedez

Săptămâna aceasta, directiva europeană privind impozitarea produselor din tutun (TED) a întâmpinat rezultate divergente: a fost aprobată într-o formă modificată de Comisia pentru afaceri economice și monetare (ECON) a Parlamentului European, dar a fost totodată retrasă de pe ordinea de zi a Consiliului ECOFIN din cauza lipsei unui acord unanim.

Suedia a blocat ambițioasa revizuire a taxei pe tutun a UE, care viza strângerea de miliarde de dolari prin creșterea accizelor la țigări și extinderea impozitării la produsele mai noi cu nicotină, argumentând că propunerile ar putea submina produsele care au contribuit la rata excepțional de scăzută a fumatului din țară. Prin urmare, problema nu va fi dezbătută în cadrul reuniunii ministeriale programate pentru 12 iunie, iar responsabilitatea pentru dosar va trece la viitoarea președinție irlandeză.

Modelul suedez fără fum de tutun intră în dezbaterea UE privind taxa pe tutun după un vot cheie al PE

Un vot cheie în Parlamentul European a adus abordarea distinctă a Suediei privind controlul tutunului și reglementarea nicotinei în centrul unei dezbateri europene tot mai ample privind viitoarea impozitare a tutunului și a produselor alternative pe bază de nicotină.

Pe 3 iunie, Comisia pentru afaceri economice și monetare (ECON) a Parlamentului a adoptat raportul său privind revizuirea propusă a Directivei Uniunii Europene privind impozitarea tutunului (TTD), una dintre cele mai semnificative reforme ale normelor de impozitare a tutunului din ultimii peste un deceniu.

Raportul, ghidat prin Parlament de un eurodeputat ceh Tomáš Kubín (Patrioți pentru Europa), prezintă recomandările Parlamentului privind planurile Comisiei Europene de modernizare a normelor privind accizele la tutun în întreaga UE. Conform rapoartelor votului în comisie, deputații europeni au susținut o abordare mai graduală a creșterilor de impozite decât cea prevăzută inițial de Comisie, reflectând îngrijorările legate de accesibilitate, impactul economic și potențiala creștere a comerțului ilicit.

Explicând poziția comisiei, Kubín a declarat pentru EU Reporter că deputații europeni au recunoscut necesitatea de a echilibra obiectivele de sănătate publică cu realitățile fiscale și condițiile de piață din întreaga Uniune.

„Creșterile de taxe propuse de Comisie sunt prea abrupte și riscă să provoace perturbări semnificative ale pieței, în special în statele membre cu venituri mici, unde există diferențe mari de preț în comparație cu țările vecine”, a declarat el.

„Prin urmare, raportul pledează pentru o abordare mai graduală și proporțională, care să ofere statelor membre și consumatorilor mai mult timp pentru a se adapta, menținând în același timp credibilitatea și eficacitatea cadrului fiscal.”

Revizuirea propusă ar actualiza normele de impozitare pentru produsele tradiționale din tutun, extinzând totodată cadrul la produsele cu nicotină mai noi, inclusiv tutunul încălzit, țigările electronice și pliculețele cu nicotină.

Dezbaterea a atras o atenție deosebită în Suedia, care a atins una dintre cele mai scăzute rate ale fumatului din Europa și este considerată pe scară largă ca fiind aproape de a deveni prima țară „fără fum” din Uniunea Europeană.

Mulți observatori atribuie succesul Suediei utilizării pe scară largă a produselor alternative cu nicotină, în special snus și pliculețe cu nicotină, care au oferit fumătorilor alternative la țigările convenționale. Susținătorii susțin că Suedia demonstrează cum politicile de reducere a riscurilor pot accelera scăderea prevalenței fumatului.

Pe măsură ce instituțiile UE analizează modul în care impozitarea viitoare ar trebui să se aplice produselor mai noi pe bază de nicotină, experiența suedeză este din ce în ce mai mult citată ca studiu de caz privind echilibrarea obiectivelor de sănătate publică cu comportamentul consumatorilor și realitățile pieței.

Suedia a declarat în mod explicit că nu va accepta impunerea de către Bruxelles a unor politici fiscale asupra produselor care au jucat un rol semnificativ în eforturile țării de a reduce daunele legate de fumat.

Kubín consideră că experiența suedeză merită o analiză atentă în întreaga Europă

„Suedia demonstrează că reducerea prevalenței fumatului nu depinde neapărat de creșterea taxelor pe țigări”, a spus el.

„Suedia a atins una dintre cele mai scăzute rate de fumat din Europa, înregistrând totodată o trecere semnificativă către produse alternative pe bază de nicotină. Principala lecție este că politica ar trebui să se concentreze pe reducerea daunelor legate de fumat, mai degrabă decât pe tratarea tuturor produselor pe bază de nicotină la fel.”

El a adăugat că Europa ar trebui să examineze dacă impozitarea și reglementarea diferențiate pot încuraja fumătorii să renunțe la produsele din tutun combustibile, menținând în același timp o protecție solidă a consumatorilor și prevenind adoptarea acestora în rândul tinerilor.

Suedia este singurul stat membru al Uniunii Europene care a atins o rată a prevalenței fumatului sub cinci procente, o etapă importantă pe care mulți experți o atribuie disponibilității și utilizării produselor alternative pe bază de nicotină.

Discuția are loc într-un moment de creștere a îngrijorării cu privire la piețele ilicite de tutun din Europa. Cercetări recente sugerează că țigările contrafăcute reprezintă acum o cotă tot mai mare din consumul ilegal de tutun, costând guvernelor miliarde de euro din pierderi de venituri fiscale, oferind în același timp o sursă de venit pentru rețelele criminale organizate.

Potrivit lui Kubín, riscul comerțului ilicit a fost unul dintre cei mai importanți factori luați în considerare în timpul negocierilor.

„În întreaga Europă, există dovezi substanțiale că creșterile excesive de prețuri pot accelera cumpărăturile transfrontaliere, producția de produse contrafăcute și apariția rețelelor de distribuție ilicite”, a spus el.

„Deși impozitarea rămâne un instrument politic important, aceasta nu poate fi considerată izolat. Dacă produsele legale devin indisponibile sau inaccesibile prea repede, consumatorii se pot orienta către piețe nereglementate, ceea ce ar reduce veniturile fiscale și ar submina obiectivele de sănătate publică.”

O altă problemă semnificativă din dezbatere se referă la tratamentul produselor alternative pe bază de nicotină.

Kubín susține că impozitarea ar trebui să fie proporțională cu riscul și că produsele care nu implică ardere nu ar trebui tratate automat în același mod ca țigările convenționale.

„Acest lucru nu înseamnă că aceste produse ar trebui să fie scutite de taxe, ci mai degrabă că cadrul fiscal ar trebui să ia în considerare dovezile științifice și să sprijine inovațiile care pot contribui la reducerea riscurilor”, a spus el.

„O abordare universală prezintă riscul de a descuraja fumătorii să treacă la alternative potențial mai puțin dăunătoare.”

Opiniile diferite reflectă o dezbatere europeană mai amplă despre modul în care autoritățile de reglementare ar trebui să abordeze produsele alternative cu nicotină. În timp ce unii factori de decizie politică susțin că produsele cu risc mai scăzut ar trebui tratate diferit de țigările combustibile, alții avertizează că toate produsele cu nicotină ar trebui să rămână supuse unei reglementări și impozitări stricte.

Propunerea Comisiei Europene rămâne supusă discuțiilor suplimentare între instituțiile UE și statele membre. Deoarece impozitarea rămâne o competență națională, orice modificare ulterioară a normelor UE privind accizele la tutun va necesita acordul unanim al statelor membre din cadrul Consiliului.

Cu toate acestea, votul comisiei ECON oferă o indicație importantă a modului de gândire al Parlamentului, în contextul în care dezbaterea intră într-o fază crucială.

Întrucât factorii de decizie politică încearcă să echilibreze obiectivele de sănătate publică, veniturile fiscale, opțiunile consumatorilor și lupta împotriva comerțului ilicit, experiența Suediei va rămâne probabil în centrul discuțiilor privind viitorul reglementării tutunului și nicotinei în Europa.

Trimiteți acest articol: