În aprilie, guvernul georgian a făcut o nouă încercare de a formula o politică cu privire la teritoriile disputate din Abhazia și Osetia de Sud, publicând o inițiativă de pace menită să contribuie la îmbunătățirea oportunităților economice și educaționale pentru locuitorii lor. Acesta a fost salutat de mai multe capitale europene pentru angajamentul său față de mijloacele pașnice de soluționare a conflictelor și abordarea sa pragmatică, dar a atras un interes mic și mult dispreț față de publicul țintă presupus în Abhazia și Osetia de Sud.
Componenta economică a inițiativei este legată de noile legături comerciale dintre Abhazia și Osetia de Sud cu Georgia, precum și cu piața europeană mai largă prin intermediul Acordului de liber schimb aprofundat și cuprinzător existent între UE și Georgia. Se prevede că aceste propuneri ar contribui la diversificarea, consolidarea și susținerea creșterii piețelor economice din Abhazia și Osetia de Sud.
Componenta educațională prezintă oportunități pentru rezidenții din Abhazia și Osetia de Sud, acordându-le acces la programele educaționale de stat georgiene. Acestea includ activități legate de educația formală și informală din Georgia și din afara ei.
Dar planul are numeroase probleme. În primul rând, se pare că este inspirat în mod greșit de cazul Transnistriei în Moldova, unde legăturile comerciale și economice au constituit de mult timp temelia cooperării interpersonale. Pe scurt, Moldova are nevoie de Transnistria. Chiar și în perioada sovietică, a fost cea mai industrializată parte a țării și, prin urmare, a avut un puternic stimulent pentru a restabili legăturile comerciale după război în primele 1990-uri.
Abhazia este diferită. Nu are un astfel de stimulent pentru a menține legăturile comerciale cu Georgia. Economia sa a fost construită în jurul turismului, agriculturii de nișă (cum ar fi vinurile și mandarinele) și producția de materii prime utilizate în principal în lucrările de construcții locale. Războiul din 1992–93 și blocada economică din Abhazia care a urmat infrastructurii deteriorate și economiei. Abhazia reînvie și crește încet, dar este încă departe de amploarea pe care o avea înainte de anii 1990.
Inițiativa de pace georgiană oferă doar posibilitatea vânzării de bunuri originare din Abhazia pe piețele georgiene și europene. Aceasta înseamnă că produsele din Abhaz ar trebui să respecte reglementările și standardele pieței unice europene, ceea ce nu este realist pentru producătorii din Abhazia. Producția Abhaziei este foarte limitată în cantitate și varietate și nu a fost niciodată expusă culturii reglementate a afacerilor a UE. Dar are legături comerciale bine stabilite cu Rusia.
Elementul comercial al propunerii ar fi putut fi mai atrăgător pentru Abhazia dacă ar fi inclus cele două domenii care sunt cele mai importante pentru economia sa: turismul și tranzitul nerestricționat al Abhaziei. Cu toate acestea, inițiativa nu se referă la acestea.
A doua jumătate a propunerii, educația, are de asemenea deficiențe fundamentale, în special pentru Abhazia. Acesta descrie oportunitățile educaționale pentru studenții abhaziei, dar toate sunt prelucrate prin Georgia, ceea ce este puțin probabil să fie acceptabil pentru rezidenții din Abhazia. Chiar și prelucrarea electronică a diplomelor de abhaz de către instituțiile de stat georgiene este un punct de reper. Deși inițiativa acoperă libertatea circulației educaționale, se referă la "documente de călătorie neutre". Aceste documente nu conțin o referință clară asupra statului georgian, ci conțin codul georgian de țară. Acest lucru pare micut pentru cei din afară, dar este o decepție inacceptabilă pentru dominanța georgiană pentru majoritatea abhazilor.
Spre deosebire de conflictul transnistrean, problemele cetățeniei și identității naționale sunt esențiale în Abhazia. Indiferent cât de mari sunt perspectivele promise și oportunitățile de dezvoltare, ele nu vor atrage niciodată populația dacă se vede că subminează identitatea abhază și obiectivul lor politic de a fi recunoscute ca republică independentă.
O astfel de condamnare din Abhazia sugerează că, chiar dacă limitările de mai sus au fost abordate și au existat consultări înainte de publicarea propunerilor, aceasta încă nu ar fi fost acceptată. Într-adevăr, o narațiune populară este că întreaga propunere este PR orientată spre curtarea favoării din partea aliaților occidentali ai Georgiei, mai degrabă decât unui plan pentru abhazii și cetățenii din Osetia de Sud.
Inițiativa Georgiei nu are niciun element politic și folosește un limbaj relativ neutru, dar este îndepărtat de realitatea pe teren. Cel puțin ar fi mai eficient dacă propunerile nu ar fi etichetate drept "inițiativă de pace" - deoarece Abhazia se consideră acum în pace. Planul solicită modificarea Legii privind teritoriile ocupate, însă această lege este considerată de majoritatea Abhazelor drept unul dintre principalele obstacole în calea dezvoltării sale economice, iar mulți doresc ca aceasta să fie abolită.
Un set de măsuri unilaterale care au sprijinit dezvoltarea și accesul locuitorilor Abhaziei în lumea întreagă, fără a fi împachetați într-o propunere politică, ar crea stimulente pentru Abhazia, care ar putea duce în cele din urmă la ambele părți să abordeze problema și mai dificilă a statului. Dar aceasta nu este politica georgiană și, cu abordarea actuală, nu va exista niciodată o soluționare a conflictului.
