Ca ființe sociale care caută în mod automat relații cordiale, noi, ca oameni, considerăm de la sine acordate schimburile culturale fără efort care apar prin lingușirea imitației noastre. În circumstanțele în care diviziunile noastre cresc și căutăm să definim diferențele, trebuie depuse eforturi formale pentru a lega culturile și societățile. În timpul Summit-ului de la Moscova din 1988, președintele Reagan și secretarul general Gorbaciov au recunoscut importanța acestor legături prin includerea unui acord privind schimburile de studenți cu alte tratate, cum ar fi Tratatul Forțelor Nucleare cu Interval Intermediar (INF).
Este cunoscut faptul că Occidentul se retrage într-o identitate populistă și se retrage din propriul său cartier din Europa de Est. Acum, mai mult ca oricând, este atunci când este necesar să ne dedicăm principiilor fundamentale ale democrației, libertății individuale și societăților libere. Ideile născute în Europa care au înflorit în Statele Unite și stau la baza societății occidentale. Schimbul educațional este, din punctul nostru de vedere, elemente centrale în construcția și solidificarea fundamentelor noastre democratice.
În ciuda eforturilor globale ale Europei și SUA de a aduce beneficiile modernismului în lume, mulți dintre vecinii noștri cei mai apropiați au fost neglijați. În ultimele decenii, Balcanii au cunoscut o cale incertă către democrație care traversează pericolele totalitarismului comunist și ale naționalismului acrit. Realizările din regiune sunt extraordinare, dar mai sunt de lucru pe calea integrării regionale și internaționale. Mai mult, concentrarea resurselor limitate asupra unui vecin european cu o conexiune istorică profundă nu ar trebui să ofenseze sensibilitățile populiste.
În acest spirit, Inițiativa educațională SUA-Balcanice este dedicată stimulării schimburilor educaționale între cele mai importante lumini academice din Europa, SUA și Balcani. A fost creat pentru a favoriza schimburile academice între luminarele academice în diverse domenii precum economia, politica și arta pentru a promova baza valorilor și principiilor occidentale.
Profesorul Vladimir Krulj conduce această inițiativă și va prezenta prelegeri despre reformele economice din Balcani la invitația profesorului Rudy Aernoudt de la Universitatea din Gent. În plus, ne consultăm cu profesorul Michael Krull în Washington DC și alte universități pentru a începe schimbul de facultăți și studenți. Pronunțările sfârșitului sunt întotdeauna greșite, viitorul urmează să fie construit.
Autorul, Gregory Melus, este directorul executiv al Inițiativei Educaționale SUA-Balcanii.
