Bugetul irakian maschează corupția în colaborare

La doar câteva săptămâni după ce Papa Francisc și-a făcut vizita istorică în Irak, marcând prima dată când un episcop al Romei a vizitat țara din Orientul Mijlociu și comunitatea creștină a ei (dacă este în scădere), disputa politică asupra bugetului guvernului irakian a umbrit rapid orice sentiment bun. care ar fi putut urma călătoria pontifului. Săptămâna trecută, după trei luni de dispute între guvernul primului ministru Mustafa Al-Kadhimi la Bagdad și guvernul regional Kurdistan din Erbil, parlamentul irakian aprobat definitiv un buget pentru 2021 în mijlocul unor crize economice și de sănătate care au lăsat până la 40% din populația țării în sărăcie, conform Băncii Mondiale, scrie Louis Auge.

Cu toate acestea, în zilele dinaintea votului, noi raportări explozive de la Agence France-Press (AFP) a dezvăluit măsura în care confruntările publice dintre diferitele facțiuni etnice și sectare ale Irakului ascund un nivel aproape admirabil de cooperare în fraudarea atât a buzunarului public irakian, cât și a oricărui comerciant care încearcă să aducă bunuri prin Irakul slab controlat hotarele. În timp ce Papa Francisc chemat Liderii irakieni pentru a „combate flagelul corupției, utilizarea abuzivă a puterii și nesocotirea legii”, AFP a descoperit că puternicele grupări paramilitare șiite ale țării, dintre care mulți se bucură de legături strânse cu Iranul vecin, sifonează miliarde de dolari pentru trezoreria cu bani în propriile buzunare.

Desigur, dat experienta a gigantului francez de telecomunicații Orange, în mâinile autorităților irakiene, dezvăluirile de către AFP despre corupție în oficialitatea irakiană au cauzat probabil puține surprize la Paris, unde Emmanuel Macron a salutat președintele Kurdistanului irakian, Nechirvan Barzani, săptămâna trecută.

Cartelurile paramilitare fac trecerile de frontieră ale Irakului mai rele decât o junglă'

Potrivit AFP, mărfurile care tranzitează în sau din Irak sunt efectiv supuse unui sistem paralel, dominat de grupurile de miliție șiiți care au luptat odată alături de forțele guvernamentale irakiene pentru a învinge statul islamic, dar care au recurs acum la extorcare la frontierele irakiene pentru a-și finanța operațiunile. Cunoscut colectiv sub numele de Hashd al-Sha'bi sau „Forțele populare de mobilizare” (PMF), aceste grupuri au asigurat poziții pentru proprii membri și aliați ca poliție, inspectori și agenți la punctele de trecere a frontierei, și în special la Umm Qasr, Irak numai portul de apă adâncă. Funcționarii și lucrătorii care sfidează controlul grupurilor asupra acestor facilități sunt supuși amenințărilor cu moartea, iar schemele guvernamentale de a muta personal între posturi nu au reușit să rupă cartelul.

Controlul frontierelor irakiene s-a dovedit a fi un efort lucrativ pentru PMF. După cum a declarat un oficial AFP, agenții pot solicita mită de până la 120,000 de dolari pe zi pentru importatori și exportatori, care se confruntă cu perspectiva unor întârzieri interminabile la frontieră, cu excepția cazului în care sunt de acord să plătească agenții vamali sub tabel. Veniturile din aceste aranjamente sunt împărțite cu sârguință între grupurile care alcătuiesc cartelul, inclusiv cele aparent în conflict direct unul cu celălalt. Pentru a preveni acțiuni concertate ale statului împotriva activităților lor ilicite, cartelul se poate baza pe aliații săi din cadrul instituțiilor politice irakiene.

Pierderea controlului asupra granițelor sale a costat un preț ridicat pentru statul irakian, ministrul irakian de finanțe, Ali Allawi, recunoscând că Bagdad reușește să colecteze doar o zecime din veniturile vamale pe care altfel ar trebui să le fie datorate. Dinamica corupției descrisă de AFP, în care instituțiile politice și juridice ale Irakului sunt fie complici direct la grefă, fie neputincioși să o oprească, par a fi potrivită pentru orice actor care caută afaceri în țară - ca o serie de investitorii străini anteriori pot atesta.

Străinii sunt departe de a fi imuni

Orange din Franța, de exemplu, este în prezent dă în judecată guvernul irakian într-un caz de 400 de milioane de dolari în prezent fiind auzit de către Centrul Internațional pentru Soluționarea Disputelor de Investiții (ICSID) al Băncii Mondiale din Washington. În 2011, firma de logistică Orange și Kuweiti Agility a întreprins o jo investiție de 810 milioane de dolari în Korek Telecom din Irak. La doar doi ani de la investiția inițială și chiar înainte ca întreprinderea comună să devină proprietatea majoritară a Korek, Comisia pentru comunicații și mass-media din Irak (CMC) a decis să revoce acțiunile Orange și Agility din companie și controlul asupra Korek. proprietari anteriori, toate fără nicio restituire către doi dintre cei mai proeminenți investitori externi din Irak.

În timpul de atunci, revelațiile din punctele de vedere, inclusiv cele Financial Times și a Franței Libération au alimentat acuzațiile potrivit cărora actualii proprietari ai lui Korek - și anume Sirwan Barzani, un văr al președintelui Nechirvan Barzani - membri corupți CMC înainte de decizia lor de a „expropria”Portocaliu și agilitate. Incapabil să asigure restituirea prin instanțele irakiene, Orange a apelat astfel la ICSID în octombrie anul trecut, un pas partenerul său Agility luat în 2017.

Hotărând asupra cazului Agility, tribunalul ICSID format din avocații Cavinder Bull, John Beechey și Sean Murphy a găsit în favoarea Irakului și împotriva companiei în februarie trecut, indicând probleme la orizont pentru Orange, deoarece propria plângere se află în fața organismului. În răspunsul său la decizia ICSID, Agility a condamnat comisia ICSID pentru respingerea „cererilor de protecție a identității martorilor săi irakieni”, subliniind că angajații companiei au fost supuși detenției și amenințărilor arbitrare de către poliția irakiană în timpul procedurilor.

Aceste acuzații fac ecou rapoartelor AFP despre corupția forțelor de poliție irakiene și a justiției irakiene, cu avocații irakieni spunând serviciului de știri că „cu un singur telefon, reprezentanții aleși, oficialii pot face un judecător să renunțe la acuzațiile împotriva lor, fie cu o amenințare, fie plătind mită”. După ce a supraviețuit protestelor anticorupție în masă în 2019 și și-a demonstrat capacitatea de a contracara activitatea organismelor juridice internaționale, se pare că clasa politică a Irakului și constelația sa de forțe paramilitare ar putea avea puțin de temut una peste alta - și, bineînțeles, admonestări din partea Papei.

Un purtător de cuvânt al lui Korek a declarat: „Agility și Orange au făcut o serie de acuzații grav false și defăimătoare ca parte a unei campanii de distrugere a lui Korek printr-o strategie de pământ ars de multiple litigii și arbitraje.

„Korek consideră că Agility și Orange au denaturat în mod grav și au caracterizat greșit faptele, acționând în același timp împotriva interesului superior al Korek și al acționarilor săi.

„Până în prezent, Orange și Agility nu au reușit în niciuna dintre revendicările lor, iar domnul Barzani va continua să se apere energic în toate aceste proceduri. Domnul Barzani a acționat și va continua să acționeze în interesul superior al lui Korek, al părților interesate ale acestuia și al poporului din Kurdistan și Irak ”.

Fotografie: Primul ministru irakian Mustafa al-Kadhimi. Fotografie de Biroul mass-media al primului ministru al Irakului, Creative Commons Licență 2.5.

Trimiteți acest articol: