Stonemanor se confruntă cu dificultăți ca urmare a Brexit-ului

Brexitul a stârnit mai multe probleme și includ dificultăți comerciale în curs, de ambele părți ale Canalului Mânecii, scrie Martin Banks.

Astfel de probleme sunt încă resimțite de întreprinderile din Europa continentală și includ Stonemanor, o afacere binecunoscută (și mult iubită) în Belgia.

În mai 1982, Roger George a fondat afacerea care este dedicată importului de produse britanice.

La acea vreme, rafturile celor două magazine pe care le operează în țară (în Sint-Genesius-Rode și Everberg) considerau în principal produse alimentare precum conservele de fasole, Marmite, pliculețe de ceai, cereale și plăcinte, dar acest lucru s-a extins acum la câteva alte linii de produse.

Numai magazinul său Everberg stochează peste 22,000 de produse diferite pe trei etaje, iar ambele magazine sunt acum populare nu doar printre cei 35,000 de expat britanici din Belgia, ci și printre alte naționalități. Acestea includ mărci clasice britanice care pur și simplu nu sunt disponibile în Belgia.

Scopul rămâne același: de a servi marea comunitate de expatriați britanici, mai ales în zona Bruxelles-ului, precum și de a aduce o mică parte din Regatul Unit în Belgia.

Dar afacerea, ca și multe altele, s-a confruntat cu obstacole imense ca urmare a Brexit-ului, iar unele dintre acestea continuă și astăzi.

Managerul, Ryan Pearce, a povestit pe acest site despre unele dintre provocările pe care le-a provocat lui și afacerii sale decizia de a se retrage din UE.

Înseamnă că importurile de mărfuri proaspete au încetat acum.

Cu privire la principalele probleme cauzate de Brexit, el a spus: „Cele mai mari sunt limitările în ceea ce privește obținerea eficientă a mărfurilor direct din Regatul Unit în Belgia.

"În mod normal, importăm mii de tipuri diferite de mărfuri pe săptămână și face procesul foarte costisitor. Așa că acum ne limităm gama de bunuri care vin direct din Marea Britanie și comandăm în mare parte achiziții în vrac pentru a simplifica acest proces și a menține prețurile mai atractive pentru clienți."

Ryan adaugă: „De asemenea, procesul vamal poate (și a făcut anterior) a provocat întârzieri în transport, motiv pentru care nu mai putem importa mărfuri proaspete din Marea Britanie.”

El spune că, dacă o nouă expediere este întârziată cu 1-2 zile, afacerea lui riscă să arunce mărfuri în valoare de 10,000 până la 15,000 de euro la un moment dat, iar timpul de recuperare financiară „ar fi prea mult pentru a risca să lucreze la marjele de vânzare cu amănuntul”.

„De asemenea”, continuă el, „multe dintre produsele pe care am dori să le furnizăm folosind sistemul de aprovizionare cu refrigerare ar necesita, după Brexit, acum certificare veterinară care, din nou, se adaugă la costul mărfurilor”.

Deci, care a fost reacția clienților la toate aceste schimbări recente?

Răspunsul lui i-ar putea surprinde pe unii.

„Feedback-ul”, spune el, „este în general foarte pozitiv”.

În ciuda mult mai multe controale și măsuri privind importurile din Marea Britanie, afacerea se laudă acum cu mai mult de 90% din gama de produse pe care o avea înainte de Brexit.

Aceasta include „câteva game noi de produse interesante pe care nu le aveam înainte.

„Livrarea irlandeză de cârnați și slănină a fost extrem de populară în rândul clienților noștri, cumpărătorii în general preferând calitatea și prețul aprovizionării din Irlanda, cu atât mai mult cu slănina.”

În apogeul problemelor legate de Brexit, afacerea a fost, de fapt, forțată să se închidă pentru o perioadă scurtă, lucru care a provocat nu puțină consternare în rândul expaților locali din Marea Britanie din Belgia care, de ani de zile, s-au bazat pe Stonemanor pentru unele dintre alimentele lor preferate care erau și rămân, altfel, indisponibile în altă parte în Belgia.

Ryan își amintește: „Am fost închise pentru două perioade la începutul anului 2021, însumând aproximativ 3 săptămâni. Asta în timp ce așteptam ca lanțul de aprovizionare din Irlanda să fie rezolvat.

„Dar nu am fost singura afacere afectată în acest moment, deoarece a existat un gât de sticlă imens, în timp ce multe companii își găseau picioarele cu noi rute logistice.”

El admite că, de la Brexit, compania a fost nevoită să importe majoritatea produselor din Irlanda de Sud.

El a explicat cum funcționează asta.

"Primim două transporturi săptămânal din Republica Irlanda. Acestea sunt mărfuri refrigerate, congelate și uscate. Este nevoie de 24 de ore mai mult pentru a ajunge aici, comparativ cu pre-Brexit din depozitul nostru din Marea Britanie.

„Dar, deoarece acesta este UE în UE (adică dintr-o țară din UE, Irlanda, în alta, Belgia), procesul de documentare este mai simplu decât exportul din Marea Britanie în UE.”

Importul prin porturile engleze, ceva ce afacerea făcuse de mulți ani, este acum o fracțiune din ceea ce era.

El explică de ce, spunând: „Declarația vamală pentru fiecare categorie de mărfuri ocupă cel mai mult timp, motiv pentru care avem o gamă mult mai mică care vine direct din Marea Britanie. Acum lucrăm foarte strâns cu un birou vamal belgian mai mic.

„Procesul a funcționat bine pentru noi în ultimul an, dar nu există nicio scurtătură cu privire la documentele, altfel vor apărea probleme.

„În prezent, nu există altă modalitate de a face procesul nostru mai eficient.”

O problemă specifică de la Brexit este că unele produse importate din Regatul Unit necesită acum certificare veterinară.

Ca regulă de aur, aceasta se aplică oricărui produs care conține produse de origine animală sau un amestec de produse de origine animală plus articole care conțin, de asemenea, un procent ridicat de lactate în mixul de produse.

Deși este încă posibil să importați aceste articole, acestea vor fi, acum, adesea inspectate de vamă.

Totul se adaugă la ceea ce unii au numit un „coșmar birocratic” post-Brexit.

Dar nu totul este nenorocire și întuneric și există un oarecare optimism că, după primii câțiva ani foarte turbulenți după ieșirea Marii Britanii din UE, lucrurile pe frontul comercial încep acum să se redreseze.

Când i s-a cerut să cuantifice impactul Brexit-ului – măsura în care a avut impact asupra comerțului și cifrei de afaceri – el spune: „Ne aflăm acum într-o poziție în care comerțul s-a normalizat și am revenit la niveluri similare cu cele dinainte de Brexit”.

Acest lucru a fost posibil, indică el, prin asigurarea unor planuri în vigoare înainte ca Regatul Unit să părăsească oficial UE în 2020.

Știind că Brexit-ul va avea un impact mare asupra comerțului este, el spune „de ce punem plase de siguranță pentru a ne proteja pe noi și pe personal.

„Din fericire, nu a trebuit să le folosim și nu vreau să discutăm despre acestea, deoarece nu mai sunt relevante.”

Dar nu se poate scăpa de faptul că el și alte afaceri din Belgia și Europa continentală au fost afectate de Brexit.

Ryan a spus: „Fiecare afacere care obișnuia să facă schimb din Regatul Unit cu UE și invers a fost afectată.

„Determinarea cât de afectați au fost acestea va depinde de procentul schimburilor comerciale.”

Mulți, desigur, încă mai păstrează speranța că decizia din 2016 de a scoate Regatul Unit din blocul de acum 27 de ani va fi în cele din urmă inversată.

Privind spre viitor, l-am întrebat dacă poate vedea că Brexitul va fi inversat vreodată.

„Nu va fi inversat”, crede el.

„Cu toate acestea, am crezut că procesul va fi simplificat.

„Cel mai eficient mod de a face acest lucru este stabilirea unui acord comercial între Regatul Unit și UE.”

El avertizează: „Dar, chiar dacă un acord comercial ar urma să fie decis mâine, ar dura peste doi ani pentru ca acesta să intre în vigoare.

„În plus, termenii și condițiile acordului comercial ar fi jucat un rol important în cât de mult va beneficia ceea ce facem, așa că este foarte greu de prezis rezultatul.”

Am o ultimă întrebare, ținând cont de absența post-Brexit a unor vechi favorite personale de pe rafturile magazinului de lângă Waterloo.

Am întrebat ce produse le lipsesc cel mai mult clienților de când a avut loc Brexitul?

Fără ezitare, el a răspuns: „Ouă scotch”.

Un alt articol, care ar putea șoca acea mare tradiție de patiserie franco-belge, este... „pâine britanică proaspătă”.

Pentru mini-armata de expatriați din Marea Britanie și irlandeză (cum ar fi acest scriitor) care încă se bazează pe Stonemanor pentru confortul culinar de la bunul Blighty, există câteva vești liniștitoare.

„În ciuda provocărilor recente pe care ni le-a adus Brexitul”, spune el, „suntem mai hotărâți ca niciodată să continuăm să aducem cea mai mare și cea mai bună gamă de produse britanice în Europa”.

Trimiteți acest articol: