În ciuda progreselor înregistrate în dezvoltarea metodelor alternative, utilizarea animalelor în cercetare este încă necesară. Sanatatea umana si animala depinde foarte mult de aceasta. Prin urmare, este important să se respecte un cadru de reglementare cu standarde înalte de protecție a bunăstării animalelor pentru a se asigura că sănătatea umană și animală, precum și bunăstarea animalelor sunt protejate. Aceasta a fost ceea ce a făcut Uniunea Europeană la 2010, prin adoptarea unuia dintre cele mai avansate instrumente ale lumii cu privire la standardele de bunăstare a animalelor: Directiva 2010 / 63 / UE.
ICE, inițiativa cetățenilor europeni permite unui milion de cetățeni ai UE să participe direct la dezvoltarea politicilor UE, solicitând Comisiei Europene să facă o propunere legislativă. reprezintă un pas esențial înainte în creșterea standardelor de bunăstare a animalelor în Europa. Animalele pot fi utilizate în cercetare numai în cazul în care nu este disponibilă nicio metodă alternativă viabilă și, atunci când sunt utilizate, înlocuirea, reducerea și rafinarea utilizării animalelor (așa-numitul principiu al „3R”) ar trebui să ghideze utilizarea acestora. Deși se află încă într-un stadiu incipient al implementării sale, prezenta directivă este o evoluție importantă în direcția corectă.
ECI nu numai că dorește să anuleze directiva, ci și că încearcă să interzică în totalitate cercetarea pe animale. Anularea directivei ar lăsa cu răbdare revenirea Europei la situația dinaintea lui 2010, când au existat standarde mai scăzute în ceea ce privește bunăstarea animalelor. Interzicerea cercetării pe animale ar pune pur și simplu Europa în joc cu privire la cercetarea biomedicală. Cercetătorii ar fi apoi nevoiți să găsească noi locuri de desfășurare a cercetării lor (țări sau regiuni care, aproape sigur, vor avea standarde de bunăstare a animalelor mai mici decât cele existente în prezent în Europa).
Rezultatul final ar fi dezastruos pentru Europa: progresele înregistrate în ultimii ani vor fi șterse și Europa va fi mai gravă decât înainte de adoptarea directivei. Secretarul general al LERU, Prof. Kurt Deketelaere, afirmă: "Consecințele pentru sănătatea umană și animală și cercetarea de înaltă calitate, în cazul în care această ICE urma să se desfășoare, sunt pur și simplu devastatoare".
