Probele de sânge și de păr prelevate de la victime după atac au confirmat că agentul letal folosit a fost gazul sarin - un produs chimic toxic care atacă sistemul nervos al omului, provocând stres respiratorie extremă care duce la comă și moarte, a spus președintele american Barack Obama.
"Lumea a văzut mii de clipuri video, imagini de pe telefonul mobil și conturi de social media din atac, iar organizațiile umanitare au povestit despre spitale pline de oameni care aveau simptome de gaz otrăvitor", a spus Obama în septembrie 10 într-o adresă televizată la nivel național către poporul american.
Statele Unite, Marea Britanie și Franța, împreună cu alți aliați, au strâns informații despre atacul din august 21 din partea personalului medical internațional și sirian; Videoclipuri; conturi de martori oculari; mii de rapoarte media sociale din cel puțin 12 diferite locații din zona Damasc; jurnaliștii; și rapoartele organizațiilor neguvernamentale credibile, potrivit unui raport al Casei Albe, bazat pe o evaluare a serviciilor americane de informații, care a fost făcută publică.
Comunitatea americană de informații a concluzionat, bazându-se pe o serie de informații și cunoștințe despre capacitățile militare siriene, că regimul lui Bashar al-Assad a efectuat atacul cu gaze otrăvite împotriva elementelor deținute de opoziție în suburbiile Ghouta din Damasc, a spus Casa Albă. "Apreciem că scenariul în care opoziția a executat atacul asupra lui August 21 este foarte puțin probabil", a afirmat evaluarea SUA.
Regimul Assad a fost blocat într-un război civil cu forțele de opoziție din martie 2011. Mai mult decât oamenii de la 100,000 au fost uciși în conflictul civil aflat în desfășurare, care a început atunci când regimul Assad a folosit armata siriană pentru a sparge protestele civile pașnice, potrivit Organizației Națiunilor Unite.
Siria menține cel mai mare program de arme chimice și stocuri de agenți din Orientul Mijlociu - inclusiv gazul de muștar, sarin și VX - și are mii de muniții care pot fi folosite pentru a furniza agenți de război chimici, potrivit evaluării din SUA. A refuzat să dețină arme chimice până în săptămâna septembrie 9 și este una dintre cele patru națiuni care nu au semnat Convenția internațională privind armele chimice.
În ultimele zile, regimul Assad a anunțat că va încerca să semneze și să ratifice Convenția privind interzicerea armelor chimice, în urma anunțului președintelui Obama că solicită autorizarea Congresului SUA de a efectua o grevă militară împotriva forțelor siriene din cauza atacului cu arme chimice.
Potrivit rapoartelor de informații neclasificate, Centrul de Cercetări Științifice și Cercetare Siriene (SSRC), care este subordonat Ministerului sirian al Apărării, gestionează programul de armament chimic expansiv al Siriei. În declarația făcută anterior în 2013, James Clapper, directorul serviciilor americane de informații naționale, a declarat pentru Congres că Siria "rămâne dependentă de sursele străine pentru elementele cheie" ale programului său de arme chimice.
Masele de informații colectate din mai multe surse, spune Casa Albă, indică următoarea secvență de evenimente și acțiuni ale armatei siriene din august 21:
• Personalul armelor chimice siriene din SSRC a început pregătirea munițiilor chimice cu aproximativ trei zile înainte de atacul de dimineață devreme, lângă o zonă pe care regimul o folosește pentru a le amesteca.
• Elementele armatei siriene din zonă au primit măști de gaze de protecție chiar înainte de atac.
• Unitățile armate au tras artilerie și coji de mortar în cartierele 11 pe care armata siriană încercase să le elibereze de forțele de opoziție prin mijloace convenționale. Condițiile meteorologice au contribuit la atacul prin crearea condițiilor atmosferice care au ajutat la menținerea gazului nervos mortal aproape de pământ.
• Atacul inițial din suburbiile din Damasc a început la aproximativ 2: 30 este ora locală și sa încheiat cu aproximativ trei ore mai târziu. Barajul a fost lansat din zone controlate de regim și a fost concediat în cartiere controlate de opoziție sau în cartiere.
• Trei spitale din Damasc în zona cea mai apropiată de atacurile raportate, cărora li s-au administrat aproximativ 3,600 pacienți care prezintă simptome consecvente cu intoxicația cu agenți nervoși în mai puțin de trei ore.
• "Simptomele raportate și modelul epidemiologic al evenimentelor - caracterizat prin afluxul masiv de pacienți într-o perioadă scurtă de timp, originea pacienților și contaminarea lucrătorilor medicali și de prim ajutor - au fost în concordanță cu expunerea în masă la un nerv agent, "a spus evaluarea SUA, pe baza rapoartelor de la personalul medical internațional și sirian de pe teren. Mulți dintre cei care au reacționat inițial la atacul chimic s-au îmbolnăvit ca urmare a expunerii la pacienții contaminați.
• Videoclipurile și simptomele raportate ale victimelor au fost în concordanță cu expunerea la intoxicații cu agenți nervoși și au inclus inconștiență, spumă din nas și gură, pupile strânse, bătăi rapide ale inimii și dificultăți de respirație extreme.
• Înalții oficiali ai regimului Assad au revizuit rezultatele atacului inițial și au sporit bombardarea acelorași cartiere în zilele care au urmat, potrivit președintelui Obama.
• Comunicările interceptate de la un ofițer senior sirian familiar cu ofensiva au confirmat că regimul chimic a fost folosit de către regim în august 21 și el și-a exprimat îngrijorarea că inspectorii ONU pentru arme ar putea obține dovezi.
• În după-amiaza zilei de august 21, personalul armatei chimice siriene a fost condus de conducere pentru a opri operațiunile.
• În zilele următoare armata siriană și-a intensificat barajul artileriei și mortarului convențional în cartiere până în dimineața zilei de august 26.
Potrivit oficialilor de rang înalt ai administrației americane, există o înaltă încredere în evaluarea completă a informațiilor, părți ale cărora sunt încă clasificate, că a avut loc un atac cu arme chimice și că regimul Assad era responsabil. Oficialii administrației superioare au mai spus că există dovezi ample că regimul Assad a folosit arme chimice în trecut, deși la o scară mult mai mică.
