Uniunea Europeană nu are cu adevărat o politică externă și are nevoie de cineva care să creeze una. Corecţie; are multe politici externe, dar acestea sunt neconectate și prost definite.
Incapacitatea Europei de a „vorbi cu o singură voce” este istoria veche. Acesta este motivul pentru care UE și-a creat propriul braț diplomatic - Serviciul European de Acțiune Externă - în urmă cu aproape un deceniu. Primii săi ani au fost afectați de necazuri și de războaie birocratice, când oficialii Comisiei au încercat să-l sugrume la naștere.
SEAE s-a impus acum ferm pe scena internațională, dar totuși UE nu are o politică externă recunoscută. Federica Mogherini, actualul Înalt Reprezentant pentru politica externă și de securitate, ar putea fi descrisă mai exact drept „coordonatorul” politicilor externe concurente ale statelor membre ale UE.
„Neadevărat și nedrept”, ar striga eurocrații, arătând, așa cum o fac, uriașul corp de politici ale UE care au contribuit mult la modelarea guvernanței economice globale. Și nimeni nu ar nega că în ceea ce privește normele și standardele, diplomația privind schimbările climatice și condițiile comerciale la nivel mondial, vocea UE a fost extrem de influentă. Dar aceasta nu este politica externă care spune lumii unde se află Europa.
Politica externă ar trebui interpretată ca însemnând definirea unor poziții clare asupra conflictelor din lumea arabă și din Orientul Mijlociu; privind Africa și creșterea migrației din Africa; și asupra Rusiei și a asertivității ei tulburătoare. Apoi este viitorul geopolitic al Chinei și mai imediat cum să răspundem la „America First” a lui Trump. Toate acestea sunt întrebări de o importanță vitală asupra cărora țările europene nu sunt adesea de acord, dar asupra cărora refuză să permită UE să intermedieze o poziție comună.
Acesta este motivul pentru care identitatea următorului „ministru de externe” al UE este atât de vitală. Amploarea problemei nu contrazice importanța găsirii unei soluții.
Europa nu poate continua să fie în derivă pe apele periculoase ale unei lumi în frământări fără a-și conveni poziția cu privire la modul de a face față celor mai periculoase amenințări. Succesorul Federicai Mogherini trebuie să fie cel puțin de aceeași statură cu oricine îl urmează pe Juncker și trebuie să fie dispus și capabil să se bată capul în capitalele UE.
Problema perpetuă este politica pigmei a Europei. Premierii și președinții din întreaga UE se tem de cei grei care merg la Bruxelles. Statele membre mai mari nu și-au dorit niciodată să vadă o personalitate importantă dintr-o țară de dimensiuni similare să preia conducerea comisiei sau, în ultimul timp, a SEAE. Acesta este motivul pentru care Luxemburg a depășit atât de mult greutatea sa ca locul de naștere al atâtor președinți de comisii.
Brațul diplomatic al UE a fost lansat de Javier Solana, fost secretar general al NATO și, înainte de aceasta, un foarte apreciat ministru de externe spaniol. Fără influența lui și o viclenie considerabilă, probabil că ar fi fost născut mort. Succesorii săi, Catherine Ashton și Federica Mogherini, nu și-ar pretinde aceeași statură, dar au alimentat cu pricepere dezvoltarea SEAE într-o instituție credibilă a UE.
Dar acum a sosit momentul pentru o greutate politică grea. Următorul Înalt Reprezentant trebuie să aibă autoritatea și curajul de a contesta independența geloasă a guvernelor UE în principalele probleme de politică internațională ale vremurilor noastre, în special în cele care țin de securitate și apărare.
Jocul de la Bruxelles „descoperiți următorul șef de comisie” este o loterie de nume și afilieri politice. Cei trei favoriți din miza succesorală a lui Juncker - Michel Barnier, Margrethe Vestager și Frans Timmermans - sunt toți handicapați de scăderea sprijinului electoral pentru propriul lor partid.
Ceea ce ne spune acest lucru este că guvernele UE trebuie să convină asupra unei metode mult mai inteligente și mai transparente de găsire și selectare a candidaților. Are un candidat neapărat nevoie de aprobarea guvernului său?
Lista potențialilor jucători din UE ar fi mult mai lungă dacă ar fi eliminată capacitatea guvernelor de a-și opune veto rivalilor politici interni. Politica pigmei a Europei reprezintă o barieră ridicată în calea progresului.
