Pentru acest pasionat act de sfidare, în picioare pentru copiii Europei, Eglantyne a fost arestat. Exprimarea disidenței publice față de blocadă a fost echivalentă cu trădarea. Cu toate acestea, judecătorul din cauza ei a fost atât de impresionat de curajul ei și de corectitudinea cauzei sale că a plătit amenda aplicată împotriva ei din propriul buzunar. Acești bani ar putea fi considerată prima donație pentru Salvați Copiii, pe care Eglantyne a găsit-o.
Am făcut progrese uluitoare pentru copii de atunci. La momentul fondării Salvați Copiii, în jurul copiilor 30 din fiecare 100 au murit tragic în primii ani de viață. Astăzi, este mai puțin de cinci. De altfel, numai copiii 30 din fiecare 100 ar învăța vreodată să citească și să scrie. Astăzi, ratele de alfabetizare mondială se situează în jurul valorii de 85%. Dar, în ciuda tuturor acestor pași mari, mulți milioane de copii au rămas în urmă. De fapt, știm că aceasta este soarta a cel puțin 700 de milioane de copii, care este constatarea centrală a noului nostru raport "Copii furate".
Acest raport - primul dintr-o serie anuală - analizează cu atenție evenimentele care le răpesc copiilor din copilărie. Acești „terminați ai copilăriei” reprezintă un asalt asupra viitorului copiilor și includ sănătatea precară, conflictele, violența, căsătoria copiilor, sarcina timpurie, malnutriția, excluderea din educație și munca copiilor. Am folosit acești factori pentru a construi un instrument unic - Indicele Sfârșitul Copilăriei - care clasează 172 de țări în funcție de locul în care copilăria este cea mai intactă și locul în care este cea mai erodată. Arată ce țări reușesc și nu reușesc să ofere condiții care să-și hrănească și să-și protejeze cei mai tineri cetățeni.
Majoritatea acestor copii, bineînțeles, trăiesc în comunitățile dezavantajate din țările în curs de dezvoltare. Toate țările din cele zece din clasament se află în Africa Subsahariană. De asemenea, nu este surprinzător faptul că țările europene ocupă toate primele zece locuri. Cu toate acestea, deși copiii din Europa sunt cei mai sănătoși, cei mai bine educați și cei mai bine protejați din lume, nu trebuie să uităm că aici locuiesc și unii dintre cei mai defavorizați copii. Anul trecut, Salvați Copiii a arătat că un număr de milioane de copii 26 din Europa sunt expuși unui risc grav de sărăcie și excluziune socială. Printre aceștia se numără și copiii extrem de vulnerabili care au fost obligați să fugă în Europa din cele mai sărace țări ale lumii, în multe cazuri singuri, și sunt adesea supuși abuzului și exploatării chiar și în interiorul granițelor noastre.
Acesta este motivul pentru care salvează copiii acum. O hotărâre de a ajunge la copiii cei mai greu de ajuns, care au fost excluși sau lăsați în urmă de progres - fie că locuiesc în Somalia, Sudanul de Sud sau Suedia. Toți copiii merită o copilărie de dragoste, îngrijire și protecție, astfel încât să se poată dezvolta la maximum de potențial. În calitate de Salvați Copiii, am făcut promisiunea de a face orice este nevoie pentru ca acest lucru să se întâmple. Aceasta este manifestarea modernă a misiunii noastre de aproape o sută de ani. Totuși, spre deosebire de vocea singuratică a lui Eglantyne Jebb, auzită în Trafalgar Square cu toți acei ani în urmă, întreaga lume s-a reunit acum în sprijinul celor mai vulnerabili copii.
În 2015, liderii mondiali s-au adunat la Națiunile Unite pentru a se înscrie la obiectivele de dezvoltare durabilă. Acest lucru s-a echivalat cu un angajament global că toți copiii se vor bucura de drepturile lor la sănătate, educație și protecție - pe scurt, dreptul lor la copilărie - și o promisiune că cei care sunt cei mai îndepărtați, cei mai excluși din societate, vor fi atinși mai întâi. Acest angajament este cea mai amplă și universală garanție pentru copiii lumii pe care am văzut-o vreodată comunitatea internațională. Este o oportunitate istorică pe care nu o putem rata.
În calitate de susținător al drepturilor omului și un important donator de dezvoltare și umanitar, Uniunea Europeană are o mare responsabilitate să se asigure că nu o facem. Dar, îngrijorător, în ultima vreme sa confruntat cu câteva mari provocări care testează capacitatea sa de a-și îndeplini această responsabilitate. Creșterea numărului de sosiri de refugiați și imigranți în UE, atentate teroriste și conflicte din vecinătatea sa au determinat o concentrare sporită asupra securității și apărării. Începerea negocierilor pentru Marea Britanie de a părăsi UE va domina politica UE, iar UE se confruntă cu o criză a încrederii în rândul cetățenilor săi, pe fondul unei inegalități crescânde și a unui euroscepticism în creștere.
Toate aceste presiuni creează o tentă pentru a ajunge la soluții rapide, sau să se concentreze numai asupra a ceea ce este mai bun pentru o țară în detrimentul altora. Cu toate acestea, așa cum Eglantyne a împins împotriva logicii blocadei aliate, și astăzi răspunsul trebuie să fie mai multă cooperare, nu mai puțin, și mai multă hotărâre să colaboreze pentru a susține rolul Europei ca forță pentru bine în lume.
Trebuie să rămânem concentrați asupra abordării cauzelor profunde ale sărăciei, conflictelor și excluziunii, care sunt forțele motrice ale majorității problemelor care asaltează continentul nostru; investiția în copii, generația următoare, trebuie să fie o parte importantă a soluției. Aceasta înseamnă să lucrați cu hotărâre în vederea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă și să construiți o lume în care fiecare ultim copil, indiferent dacă este în interiorul sau în afara granițelor UE, poate supraviețui, învăța și prospera. Investind în copii investim într-o lume mai egală, mai stabilă și mai prosperă: o lume care seamănă în cele din urmă cu viziunea îndrăzneață a acelei femei curajoase arestate în Trafalgar Square.
COMENTARIU
UE ar trebui să ia în considerare impactul austerității asupra copiilor
Jana Hainsworth este Secretar General al Eurochild
Uniunea Europeană pretinde că este un campion mondial al drepturilor omului. Dar când vine vorba de a-și face ordine în propria casă, aceasta are niște provocări serioase.
Este posibil ca politicile macroeconomice și instrumentele de supraveghere proprii ale UE să aibă cel mai bun sprijin, în cel mai bun caz, de austeritate în statele membre. În 2010, UE a introdus o supraveghere bugetară mult mai strictă, în special în toată zona euro, stabilind limite stricte pentru deficitul public și datoria publică. Acest lucru este consolidat prin procesul semestrului european, mecanismul de coordonare macroeconomică al UE, a cărui recomandare către statele membre a fost deseori interpretată ca o verde pentru reducerea cheltuielilor publice.
Potrivit UNICEF, copiii au fost afectați în mod disproporționat de austeritate. Cheltuielile pentru prestațiile familiale s-au diminuat în majoritatea țărilor din UE de la 2008. Studiile efectuate de OCDE indică, de asemenea, o tendință îngrijorătoare pentru scăderea cheltuielilor pentru educație. În mai mult de două treimi din țările OCDE, cheltuielile de la învățământul primar la cel terțiar, ca procent din bugetele guvernamentale, au scăzut între 2005 și 2014. Sănătatea, securitatea socială și bugetele comunităților locale au fost toate afectate, limitând capacitatea guvernelor de a stopa creșterea fluxului de inegalitate.
În UE, astăzi estimat că unul din patru copii crește în sărăcie. Experiența sărăciei în copilărie este deosebit de dăunătoare, adesea afectează șansele de viață și este transmisă generației următoare. Nu este vorba doar despre mijloacele financiare reduse ale unei familii: sărăcia limitează participarea în societate și diminuează șansa copilului de a-și dezvolta întregul potențial. Avem nevoie de un angajament politic puternic din partea liderilor naționali pentru a schimba acest lucru.
În timp ce o parte din vina poate fi pusă pe intervenții exagerate de zel din partea instituțiilor UE, o altă parte a UE a apărat cu înverșunare investițiile sociale și eforturile de combatere a sărăciei copiilor. În februarie 2013, Comisia Europeană a adoptat Recomandarea sa privind „Investiția în copii: încălcarea ciclului dezavantajelor”. Acest lucru încurajează statele membre să abordeze sărăcia copiilor și excluziunea socială prin implementarea strategiilor multidimensionale și să utilizeze fondurile structurale disponibile ale UE în acest scop.
O evaluare recentă a impactului său raportează, în mod surprinzător, că progresul este modest și „insuficient în comparație cu amploarea problemei”. Acest lucru se datorează probabil contradicțiilor inerente dintre politicile macroeconomice și fiscale și investițiile reale necesare pentru a inversa inegalitățile în creștere și sărăcia copiilor. În cele din urmă, este o problemă a prioritizării politice a copiilor și a drepturilor acestora.
Două evoluții recente oferă sclipiri de speranță. Primul este, desigur, obiectivele de dezvoltare durabilă. Spre deosebire de predecesorii lor (Obiectivele de dezvoltare ale mileniului), acestea sunt universale. UE nu ar trebui să piardă oportunitatea de a-și alinia viziunea după 2020 cu aceste angajamente globale la o lume mai bună. Al doilea este Pilonul european al drepturilor sociale - o nouă inițiativă a Comisiei Juncker. În timp ce comisiile anterioare au încercat să consolideze dimensiunea socială a Europei, aceasta este prima dată când o inițiativă este susținută de președinte. Dacă va funcționa, va aduce rezultate sociale, inclusiv eforturi de reducere a sărăciei copiilor, pe frontul și centrul politicii economice. În viitor, statele membre ale UE ar trebui judecate nu numai după disciplina lor fiscală, ci și după standardele lor sociale.
Timpul va spune dacă aceste inițiative transformă valul inegalității în creștere și a sărăciei copiilor înrădăcinate în Europa. Credem ferm că prosperitatea și stabilitatea Europei pe termen lung depind de aceasta.
