Poate fi salvată Europa din aval #AluminiumFirms?

Depășirea tulburărilor în care se află în prezent comerțul global cu aluminiu este o sarcină dificilă. La câteva săptămâni de la învestire, președintele Statelor Unite, Donald Trump, a inițiat o investigație a implicațiilor asupra securității naționale a importurilor de oțel și aluminiu sub auspiciile unei secțiuni rare din Legea privind extinderea comerțului din 1962 - aparent ca o modalitate de a viza China. Puțin peste 10 luni mai târziu, administrația a folosit concluziile anchetei secțiunii 232 pentru a impune tarife generale de 10% pentru aluminiu importat și 25% pentru oțel. În timp ce UE a fost inițial scutită de prelevare, administrația Trump a permis scutirea expirării la 1 iunie, scrie Colin Stevens.

În timp ce piețele s-au retras după tarife, adevărata lovitură a venit la 6 aprilie, când administrația Trump a făcut un pas mai departe și a aplicat sancțiuni magnatului de aluminiu Oleg Deripaska și firmei sale din aluminiu UC Rusal. Aceste măsuri nu au fost în niciun caz obișnuite: a fost pentru prima dată când o companie bazată pe export, cotată la bursă, a fost înscrisă pe lista neagră de Trezorerie, provocând temeri că alte astfel de companii ar putea urma în curând. Ca rezultat, prețurile aluminiului au crescut cu 15% peste noapte, atingând maximele multianuale până la sfârșitul lunii. Companiile europene au fost deosebit de vulnerabile: metalul rus furnizează un sfert din aprovizionarea cu aluminiu, iar consumatorii au fost trimiși grăbind să găsească alți furnizori - o faptă medie pe o piață care se confrunta deja cu penurie din cauza cererii în plină expansiune.

La un moment dat, cea mai mare fabrică de aluminiu din Europa, Topitorie Dunkerque în Franța, a anunțat sumbru că are suficientă materie primă pentru a funcționa doar câteva săptămâni, după ce sancțiunile SUA l-au întrerupt de la principalul său furnizor: o fabrică deținută de Rusal în Irlanda. Așa cum a spus un cercetător, „nu puteți scoate cel mai mare furnizor din lanțul de aprovizionare și credeți că va fi în regulă”.

Deși autoritățile de reglementare americane au renunțat, după ce au văzut frământările sancțiunilor, împingând înapoi licența generală acordată firmelor terțe angajate cu Rusal până la 23 octombrie, comerțul global cu aluminiu continuă să se bazeze pe cârlige în timp ce așteaptă să vadă exact ce final joc pe care administrația Trump îl are în minte.

Intrați în China

Cu toate acestea, în mijlocul acestei furtuni, a apărut un câștigător: profitând de lipsa de aluminiu și de prețuri mai mari, exporturile de metal ale Chinei a atins maxime de trei ani în iunie și al doilea cel mai înalt nivel existent vreodată înregistrat în iulie. Aceste niveluri ridicate vin drastic consecințe pentru IMM-urile europene, care nu pot concura cu produsele chineze care sunt de cele mai multe ori vândute la prețuri inferioare pieței sau al căror proces de producție nu respectă reglementările de mediu. Cu alte cuvinte, presupusa țintă a tarifelor impuse de SUA a reușit nu doar să evite durerea, ci să obțină și recompense mai mari, în timp ce lanțul de aprovizionare cu aluminiu al UE a primit o lovitură corporală.

Aceste efecte au declanșat o reacție în lanț și pe solul european. Ca prim pas, Comisia Europeană hotărât pentru a limita afluxul de importuri de oțel și a inițiat o anchetă de salvgardare în acest sens. La 19 iulie, Comisia a anunțat măsuri provizorii de salvgardare pentru a contracara temerile că produsele din oțel destinate clienților americani vor fi redirecționate în schimb către Europa. Măsurile provizorii vizează 23 de categorii de produse siderurgice și vor lua forma unui contingent tarifar (TRQ). Se va impune un tarif de 25% numai după ce importurile depășesc media importurilor din ultimii trei ani. În ceea ce privește aluminiul, la 26 aprilie Comisia Europeană introdus supravegherea prealabilă a importurilor anumitor produse din aluminiu originare din anumite țări terțe. Mecanismul de supraveghere ar putea produce măsuri de salvgardare similare pentru produsele din aluminiu.

publicitate

Cu toate acestea, ca Reporter UE a învățat în conversațiile sale cu mai mulți producători europeni de aluminiu mici și mijlocii, punerea barierelor tarifare la importurile de aluminiu este obligată să se retragă și să contribuie în continuare la durerea resimțită de aceste companii. Deoarece UE depinde în mare măsură de importurile de metal pentru a satisface cererea, păstrarea unor tarife suplimentare va duce doar la creșterea prețurilor și la lipsuri suplimentare de metal. De exemplu, Rusia furnizează aproximativ un sfert din importurile europene de plăci de aluminiu, un tip de metal care este adaptat specificațiilor clientului și nu poate fi înlocuit pe termen scurt.

Și impactul economic nu este deloc neglijabil. Aproximativ 250,000 de locuri de muncă sunt create direct de industria europeană a aluminiului, dintre care cele mai multe se află în sectorul din aval, care produce metalul care intră în mașini, trenuri, avioane sau în obiecte obișnuite de uz casnic, cum ar fi ambalajele pentru alimente sau cutiile pentru băuturi. Prin urmare, orice perturbare a acestor companii va avea efecte asupra altor industrii și ar putea duce la creșterea prețurilor pentru consumatori.

Perturbări din aval

Printre legiunile firmelor din aluminiu din aval care s-au străduit să ajungă la capăt se află Metrad SA, un comerciant grec de aluminiu care furnizează multe dintre IMM-urile europene. Deși calea de urmat rămâne îndoielnică, a declarat un reprezentant al Metrad Reporter UE că a reușit să navigheze până acum pe strâmtorile cumplite. Deoarece una dintre principalele sale aprovizionări cu metal a fost Rusal, compania a trebuit să se adapteze - și să accepte costuri mai mari de cel puțin 20%.

„Am reușit să găsim o modalitate de a cumpăra din alte surse. Nu pot să vă dau numere, dar ne-a afectat când trebuie să cumpărați metal nou la prețuri curente peste ceea ce ați rezervat în trecut ”, a continuat purtătorul de cuvânt. „Nu este ușor, deoarece majoritatea [furnizorilor] și-au rezervat contractul pentru anul respectiv și încercăm să găsim biți între timp, ici și colo, doar pentru a umple golul.”

Deși participă doar pe piață în calitate de comerciant, reprezentantul Metrad a spus că o mare parte din afacerea sa de aluminiu se bazează pe mașinăriile dintre administrația Trump, Deripaska și Rusal. „În momentul de față luptăm cu toții și încercăm să găsim alte surse și așteptăm rezultate în octombrie, cum va proceda Trump, ce se va întâmpla, cum va reacționa Rusal la asta”.

În timp ce comercianții de aluminiu au fost nevoiți să bată în jos trapele, extruderele de aluminiu au fost forțate să ia măsuri și mai mari pentru a evita pierderea furtunii. Există câteva exemple mai bune decât extruderul de aluminiu bulgar Alcomet AD. Peste 90% din producția totală a lui Alcomet este trimisă în străinătate, a spus directorul de vânzări Nelly Toncheva Reporter UE că întreruperile aprovizionării cauzate de tarifele și sancțiunile administrației Trump au forțat-o să aducă modificări semnificative modului în care desfășoară activitățile de zi cu zi.

„Rusal este unul dintre principalii producători de aluminiu din regiunea europeană și cel mai ușor accesibil”, a explicat Toncheva. „Poziția sa strategică îi oferă [un avantaj] și putem livra cantitățile necesare în 5-7 zile”. Prin comparație, alte surse „ar dura 20-30 de zile. Această decizie bruscă ne-a obligat să reorganizăm achiziția de aluminiu. ”

Pe lângă modificările majore aduse aprovizionării cu materii prime, piața tumultuoasă a aluminiului a perturbat planurile semnificative pe termen lung pe care firma le-a pus în mișcare cu ani în urmă. „În 2016 a fost luată o decizie de extindere considerabilă a capacității de producție pentru a face față comenzilor noi și de a se extinde pe piețe noi în afara Europei”, a spus Toncheva. „Investiția Alcomet în extinderea capacității sale și creșterea eficienței producției va include achiziționarea de tehnologie de ultimă generație. Până acum am evitat aceste evenimente negative și am respectat termenele limită și am continuat să implementăm programul de investiții. ”

Metrad și Alcomet sunt doar două dintre principalele întreprinderi mici și mijlocii din Europa care asigură cea mai mare parte a locurilor de muncă din sectorul aluminiului.

Până în prezent, administrația Trump s-a arătat receptivă la daunele pe care le-a făcut sancțiunile sale împotriva lui Rusal, dar va învăța lecțiile consecințelor neintenționate suficient de curând pentru a salva scorurile firmelor din aluminiu din aval, care abia se găsesc agățate?

Trimiteți acest articol: