Fără apartenență la UE fără mass-media gratuită

Pe măsură ce UE plănuiește extinderea, va fi imperativ ca Comisia Europeană să rămână nemilos în a se asigura că țările candidate respectă noul Act european pentru libertatea presei. În caz contrar, există un risc real de a aduce țări care vor sfida integritatea Uniunii Europene. Alinierea la lege trebuie să devină o condiție prealabilă vitală pentru negocierile de aderare, scrie Antoinette Nikolova, directorul Inițiativei pentru mass-media liberă din Balcani, un Organizație cu sediul la Bruxelles care monitorizează, militează și pledează pentru mass-media liberă și independentă în regiunea balcanică.

Luna trecută, UE a anunțat că va iniția discuții cu Bosnia și Herțegovina ca parte a ultimei sale hotărâri de a se pregăti pentru „viitorul de mâine” și de a „utiliza extinderea ca un catalizator al progresului”. 

Pentru multe state balcanice care speră să progreseze pe calea către statutul de UE, aceasta va fi o veste binevenită. Dar, dacă dorește să permită țărilor precum Serbia și Bosnia și Herțegovina să avanseze în călătoria lor de aderare (și să primească în schimb beneficii financiare), trebuie să fie mai fermă cu privire la criteriile sale pentru mass-media liberă și independentă și să aibă aceleași așteptări față de țările candidate ca și este valabil acum pentru statele membre în temeiul noului Act european pentru libertatea presei (EMFA). 

În Bosnia și Herțegovina, de exemplu, în ciuda progresului în alte aspecte ale criteriilor lor de aderare, țara trece printr-un declin îngrijorător al libertății presei. Institutul Internațional de Presă a constatat că o serie de noi legislații restrictive - inclusiv reincriminarea defăimării și interzicerea presei de a se înregistra ca ONG-uri - micșorează în mod constant spațiul pentru mass-media independentă și liberă. Acest lucru, împreună cu o retorică din ce în ce mai ostilă din partea guvernului față de mass-media care vine împotriva voinței statului și atacurile asupra jurnaliștilor din partea funcționarilor publici, ar putea submina orice progres realizat în jurul statului de drept și al alinierii la alte valori ale UE. 

Din păcate, Bosnia nu este un caz izolat. În ultimii trei ani, Inițiativa pentru mass-media liberă din Balcani a raportat abuzuri și atacuri rampante împotriva presei libere și independente din regiune. Rezultatul a fost o slăbire a mediului informațional, permițând autocraților precum președintele Vucic din Serbia și unor factori de probleme susținuți de ruși precum Milorad Dodik din regiunea bosniacă a Republicii Srpska să preia controlul aproape total asupra presei.

Chiar înainte de alegerile din decembrie de anul trecut, Serbia a adoptat propriile legi pentru mass-media care au permis guvernului să dețină în mod oficial instituții de presă și să respingă operatorii independenți, în ciuda protestelor vocale din partea ONG-urilor și a grupurilor societății civile. De ani de zile, compania de telecomunicații datorată de stat sârb, Telekom Srbija, a fost folosită de guvern ca un instrument pentru a cumpăra operatori independenți și a alunga operatorii existenți prin practici anticoncurențiale, permițând statului să-și sporească controlul asupra accesului la informații prin canale TV prin cablu. 

Vidul lăsat de lipsa presei libere a dus la răspândirea dezinformării anti-occidentale și anti-UE, care a cunoscut o creștere drastică de când Rusia a invadat Ucraina. Nu e de mirare că Serbia, considerată cândva un candidat promițător la UE, recade acum pe calea sa democratică, pe măsură ce populația sa devine din ce în ce mai simpatică față de Rusia și față de UE. Nu întâmplător acest lucru s-a întâmplat când mass-media a alunecat și mai mult sub controlul statului.

publicitate

Pe măsură ce UE își începe negocierile de aderare cu Bosnia și Herțegovina și progresează discuțiile cu alte state balcanice, inclusiv Serbia, trebuie să se asigure că legile stricte pentru protejarea libertății presei sunt o condiție esențială pentru orice discuții pre-extindere. Dacă nu o fac, riscă să aducă un val de țări care doresc să se bucure de beneficiile apartenenței fără a adera la valorile acesteia, punând în pericol viitoarea integrare a uniunii. Trebuie doar să ne uităm la Ungaria pentru a vedea dificultățile care pot apărea atunci când statelor membre li se permite să fie preluate de lideri autocrați intenționați să controleze informațiile. 

Vestea bună este că a fost deja adoptată o legislație puternică pentru membrii UE. La începutul acestei luni, UE a votat final asupra Actului european pentru libertatea presei (EMFA), o legislație de referință menită să protejeze independența presei și să limiteze încercările externe de a influența deciziile editoriale. În conformitate cu această nouă lege, UE are ocazia să nu doar stabilește standardele cu privire la modul în care libertatea presei ar trebui să fie susținută și aplicată în întreaga Uniune, dar și semnalează oricărui candidat potențial că respectarea EMFA trebuie să fie o cerință cheie pentru orice discuții semnificative privind aderarea.

Dacă UE se pregătește pentru viitorul de mâine, alinierea la EMFA trebuie să devină o precondiție vitală pentru negocierile de aderare. Candidații care subminează libertatea presei ca o condiție prealabilă crucială pentru discuțiile de aderare nu ar trebui să stea la masa de negocieri.

Trimiteți acest articol: