Întrebările legate de influența rusă se profilează foarte mult înaintea alegerilor din Malta

Pe măsură ce atrocitățile războiului continuă în Ucraina, prezența banilor ruși în toată Europa continuă să fie analizată la microscop de înaltă rezoluție. S-a demonstrat că țări precum Germania depind în mod îngrijorător de Rusia pentru gaz, în timp ce Marea Britanie s-a confruntat cu critici pentru că le-a permis oligarhilor să-și parcheze banii în imobiliare de prestigiu.

Cu toate acestea, există o țară din Europa despre care s-a descoperit că a mers mai departe decât oricare alta în a-i ajuta pe rușii bogați să-și injecteze averea, să-și asigure influența și chiar să obțină cetățenia: Malta. Când poporul maltez va merge sâmbătă la vot, va marca primele alegeri majore găzduite de un stat UE de când Ucraina a fost invadată. Ochii comunității europene mai largi vor fi instruiți asupra Maltei în acest weekend pentru a vedea dacă alegătorii își pun amprenta în a pune capăt locului înrădăcinat al țării lor în sfera de influență rusă.

Soare, cocktailuri și... delapidare? 

Ceea ce a fost cândva o insulă renumită pentru plajele, bucătăria și stilul de viață relaxat, Malta a devenit în ultimii ani un sinonim pentru tot felul de activități ilicite. Momentul decisiv a venit în 2017, când jurnalista de investigație Daphne Caruana Galizia a fost ucisă cu brutalitate, îndreptând atenția internațională asupra națiunii insulare corupte. Faptul că asasinarea Galiziei s-a constatat ulterior că are au implicat oficiali guvernamentali rămâne o pată pe o țară cândva mândră.

Înainte de moartea ei, Galizia era de ceva vreme lucrând la dezgroparea legăturilor între guvernul maltez și oligarhii ruși bogați. Înființarea așa-numitei „scheme de viză de aur” pentru persoanele cu valoare netă mare - care oferă cetățenia UE în schimbul unei donații în numerar - a acționat ca o ușă în spate în UE pentru cea mai mare parte a unui deceniu, stabilind Malta ca burta moale a Europei.

Permisă în conformitate cu legea malteză, Galizia înlătura o practică plină de amploare, mită și mită. Cei care solicită pașapoarte nu trebuie să petreacă timp pe insulă – de multe ori candidații ar închiria case dărâmate care se calificau drept adresă pentru a completa documentele relevante. Stimulentele pentru participarea regimului maltez au fost întotdeauna clare. Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că fără pașapoarte de aur țara ar fi „fărâmată”.

Dar nu este vorba despre orice oficial guvernamental care a încheiat acuzații de corupție. S-a constatat că actualul premier Robert Abela avea și-a împrumutat vila unor indivizi ruși înstăriți pentru a-i ajuta să-și îndeplinească cerințele de rezidență pe insulă. Pe lângă asta, s-a dezvăluit că propria soție a Abelei, Lydia, a jucat un rol prelucrare cereri de pașapoarte de aur. 

publicitate

Malta a strâns 1 miliard de euro din 2014 prin diseminarea vizelor de aur, schema acționând aproape ca un substitut pentru veniturile din investițiile străine directe; investitorii cunosc dificultățile de a opera în Malta și mulți dintre ei rămân în afara ei din cauza recordului de guvernare a națiunii insulare. Aceasta explică apărarea repetată de către guvern a schemei, ignorând numeroasele apeluri din partea UE de a opri programul. În cele din urmă, sub presiuni externe, inclusiv liderul naționalist Bernard Grech, principalul rival al Abelei la alegeri, Partidul Laburist de guvernământ a cedat și a abandonat temporar pașapoartele cetățenilor ruși și bieloruși.

Lăsând la o parte vizele de aur, conflictul ucrainean a îndreptat atenția la nivelul întregului continent către o altă problemă presantă - cea a securității energetice. Rusia a fost principalul furnizor de gaze și petrol pentru Europa de decenii și, în lumina războiului, devine din ce în ce mai clar că nicio sancțiune politică sau financiară nu va da lovitura fără răspunsuri la întrebarea energetică. 

Germania depinde aproape în totalitate de gazul rusesc, dar ministrul Energiei, Robert Habeck, a suspendat aproape imediat certificatul gazoductului Nord Stream 2 și depune acum toate eforturile pentru a asigura viitorul țării sale fără gaz rusesc. În contrast puternic, Se pare că un petrolier rus se îndreaptă spre porturile malteze transportând 400,000 de tone de petrol rusesc în valoare de aproximativ 280 de milioane de dolari. În același timp, Malta a refuzat în mod repetat să sechestreze bunurile persoanelor sancționate, mai multe superyacht-uri deținute de aliați ai Kremlinului alegând apele malteze ca un refugiu sigur pentru a scăpa de controlul internațional. Malta a ales aparent să fie de partea greșită a istoriei. 

Cu alegerile iminente, timpul este esențial pentru a face lumină asupra practicilor îndoielnice ale guvernului Abela. Implicațiile primului-ministru care operează în centrul acestei corupții sunt de mare anvergură și au o semnificație deosebită acum, când Europa se află în mijlocul unei crize de securitate, stabilitatea ei fiind amenințată de o dependență nesănătoasă de Rusia. Un vot pentru Abela închide efectiv ochii la influențele otrăvitoare din afară care mănâncă în inima statului maltez. Este în joc soarta unei națiuni.

Trimiteți acest articol: