„Occidentul nu ar putea prevala niciodată într-o confruntare militară asupra Ucrainei cu Rusia, care ar fi întotdeauna pregătită să meargă mai departe”. Această linie, de la un editorial al Financial Times săptămâna trecută, reflectă o viziune comună în rândul comentatorilor occidentali despre criza din estul Ucrainei. Dar dacă este luat la propriu, ar însemna că Vladimir Putin este nebun.
În mod evident, NATO nu are nicio dorință pentru o confruntare directă, dar riscul uneia într-o anumită formă este totuși acolo. În starea actuală, Kievul a oferit un răspuns militar și politic mult mai puternic și mai eficient la agresiunea Rusiei decât s-ar fi putut aștepta vreodată Kremlinul. Deși Kremlinul continuă să nege că trupele luptă în estul Ucrainei, este sigur că există și că, deși numărul este contestat, au avut un număr semnificativ de victime.
În timp ce Occidentul își onorează și își amintește morții și răniții, Kremlinul refuză să recunoască existența lor. Acest lucru relevă falimentul moral al Rusiei. Rușii își prezintă cearta cu Ucraina ca o luptă pentru stăpânirea teritoriului său între „Est” și „Vest”. Ucraina insistă și are tot dreptul să insiste asupra dreptului său la suveranitatea sa independentă.
Confruntarea militară, fie între Kiev și Moscova, fie noțional Rusia și Occident, este în mod necesar parte a unui context mai larg. Kremlinul și-a susținut încercările de a stabili ceea ce vede drept dreptul său de a determina modul în care Ucraina este guvernată prin intervenție directă și o serie de exerciții militare demonstrative, precum și prin „memento-uri” repetate - și iresponsabile - că Rusia rămâne un nucleu nuclear major. putere. Făcând acest lucru, s-a străduit să transmită mesajul că Kremlinul are nu doar voința, ci și capacitatea de a susține ante, indiferent de ce ar putea face Occidentul sau Kievul.
Dar realitatea de pe teren este destul de diferită.
Moscova și-a asigurat în mod imperfect o poziție într-o parte acum ruinată a Donbasului, prin sprijinul său și dependența de un grup instabil de militanți locali. Aceasta este departe de „Novorossiya” despre care a vorbit Putin după lovitura de stat pe care a creat-o în Crimeea în februarie 2014. Putin ar putea suspecta că un efort militar reînnoit ar putea extinde zona dependentă de Moscova și, dacă Occidentul este cu adevărat irezolvat, Kievul poate în cele din urmă să fie obligat să se supună. Dar este greu de văzut cum ar putea profita Rusia mai mult decât cel mai scurt termen.
Unde s-ar putea opri în siguranță? Un alt acord analog cu defectele acorduri de la Minsk II în prezent sub tensiune ar rezerva pur și simplu probleme. Riscul unor sancțiuni încă mai îngrijorătoare în cazul unei acțiuni militare reînnoite ar fi cu siguranță considerabil și chiar și Putin, pentru toate afirmațiile sale contrare, trebuie să-și dea seama că țara sa se află într-o criză economică gravă. Presiunea pentru furnizarea militară directă de către Occident către Ucraina ar crește. Furnizarea lor ar fi proclamată de Moscova ca fiind confruntătoare, ca și când propriile sale provizii de arme mortale nu ar fi fost.
Evaluările personale ale lui Putin rămân ridicate, în parte pentru că nu se distinge nicio alternativă la guvernarea sa și se teme prăbușirea statului rus fără el. Dar poporul rus nu are nicio dorință pentru o confruntare militară cu Occidentul. Aruncarea unui alt jucător nu ar revigora adrenalina patriotică. Nici măcar Kremlinul nu își poate dubla întotdeauna pariurile.
