Ar putea părtinirea instituțională a UE să saboteze eforturile de a opri fumatul?

Consultațiile cu rezultate predeterminate sunt invariabil o idee groaznică. Acestea sunt folosite pentru a justifica acțiunile pe care autoritățile au decis deja să le întreprindă. Ar trebui să fie evident că atunci când Comisia Europeană consultă părțile interesate și publicul larg, nu ar trebui să existe niciun indiciu de părtinire în favoarea dorinței de a auzi doar opinia „corectă”. Cu toate acestea, consultarea recentă a Comisiei privind controlul tutunului sugerează că aceasta crede că știe deja răspunsul „corect” la o întrebare crucială, scrie editorul politic Nick Powell.

Consultarea de trei luni a Comisiei Europene privind evaluarea cadrului legislativ privind controlul tutunului s-a încheiat în mai și se așteaptă rezultatul acesteia. Ceea ce a devenit problema cheie în descurajarea fumatului este rolul produselor alternative din tutun în a-i determina pe fumători să renunțe la țigări. Dar este greu să nu te temi că o consultație presupusă aprofundată va oferi un răspuns superficial care confundă fumatul cu consumul de tutun sub toate formele sale.

În mod echitabil, consultarea a recunoscut necesitatea de a se asigura că activitatea de politică este desfășurată într-o manieră deschisă și transparentă, informată de cele mai bune dovezi disponibile și susținută de implicarea cuprinzătoare a părților interesate. Acesta recunoaște că au existat lacune potențiale în cunoștințe de identificat și că au fost necesare mai multe dovezi, susținute de date mai bune.

Până acum, bine. Dar doar o singură întrebare, în doar unul din cinci chestionare, a întrebat dacă respondenții au văzut o contribuție potențial pozitivă la controlul tutunului din partea produselor noi și emergente. Toate celelalte întrebări despre aceste produse s-au concentrat exclusiv pe riscurile lor pentru sănătate, ignorând modul în care vaporizatoarele și noile produse din tutun sunt o alternativă mult mai sigură la fumatul țigărilor.

Comisia pare uneori mulțumită să lase o agenție ONU, Organizația Mondială a Sănătății, să stabilească agenda în acest domeniu. Se pare că și-a încălcat propriile proceduri neconsultând statele membre înainte de a reprezenta Uniunea Europeană la un grup de lucru cu OMS privind înăsprirea regulilor privind publicitatea și sponsorizarea pentru tutun.

O astfel de activitate comercială este, desigur, deja foarte strict reglementată, adesea până la punctul de a fi interzisă. Cu toate acestea, grupul de lucru ar dori să extindă regulile într-o asemenea măsură încât acestea ar putea acoperi postările pe rețelele sociale ale persoanelor private, ale revistelor științifice care raportează rezultatele cercetărilor și ale companiilor care își discută produsele pe site-urile web de recrutare a angajaților sau în comunicările cu investitorii și alte părți interesate. .

publicitate

Cu toate acestea, dacă Comisia se concentrează exclusiv pe atingerea unei poziții restrictive care s-ar putea dovedi suficient de populară în Consiliul European și în Parlament, ar putea fi pe drumul cel bun. Premierul francez, Elisabeth Borne, a anunțat recent că țara sa va deveni cel mai recent stat membru al UE care a interzis țigările electronice de unică folosință, urmând exemplul altora printre care Germania, Belgia și Irlanda.

Prim-ministrul Borne a citat necesitatea de a opri ca produsele să ajungă în mâinile copiilor, fără a aborda importanța acestora pentru fumătorii adulți de lungă durată care încearcă să renunțe la țigări. Franța are încă un număr relativ mare de fumători de țigări, comparativ cu alte țări europene. O încercare de a soluționa problema prin creșteri ale taxelor a făcut ca țigări de contrabandă și alte țigări distribuite ilegal să pătrundă pe piață. În schimb, Suedia este campioana Uniunii Europene la reducerea numărului de fumători. Tocmai a anunțat că va reduce taxele pe snus, un produs din tutun interzis în restul UE. Împreună cu alte produse, snus a ajutat în mod clar Suedia să se apropie de ziua în care fumatul încetează complet.

În Parlamentul European, subcomisia de sănătate publică, cunoscută sub numele de SANT, analizează un proiect de raport privind bolile netransmisibile. Include o secțiune despre tutun și rolul produselor cu nicotină mai sigure, cum ar fi vape-urile. Definițiile pe care le folosește au alarmat organizația europeană de susținere a consumatorilor ETHRA (European Tobacco Harm Reduction Advocates).

ETHRA este o colecție de organizații naționale de consumatori, experți în sănătate publică și parteneri științifici. Le-a scris membrilor Comitetului SANT exprimându-și preocupările. Organismul consumatorilor spune că reprezintă 27 de milioane de consumatori din UE de produse mai sigure cu nicotină, inclusiv vape, pungi cu nicotină, snus și produse din tutun încălzit. 

Scrisoarea spune că ETHRA este îngrijorată de faptul că „consumul de tutun”, mai degrabă decât fumatul, a fost identificat în proiectul de raport ca un factor de risc pentru bolile netransmisibile. „De fapt, inhalarea subproduselor toxice ale arderii este cea care provoacă daune din fumat... nu pur și simplu consumul de tutun”, continuă scrisoarea. „Claritatea și acuratețea sunt vitale când vine vorba de o politică eficientă”.

ETHRA subliniază că încurajarea fumătorilor să treacă la un produs necombustibil cu nicotină mai sigur poate fi o modalitate eficientă de a reduce fumatul. Acesta salută secțiunea din raport care solicită o continuare a evaluărilor științifice ale riscurilor pentru sănătate legate de țigările electronice, produsele din tutun încălzite și produsele noi din tutun.

O preocupare majoră este sugestia din proiectul de raport că riscurile utilizării acestor produse ar trebui comparate cu consumul altor produse din tutun. Produsele mai sigure cu nicotină sunt înlocuitori pentru tutun combustibil, așa că evaluările riscurilor ar trebui să compare utilizarea lor cu fumatul, nu cu consumul altor produse din tutun.

ETHRA susține că aceste aspecte se referă la principiile de bază ale proporționalității și nediscriminării în reglementarea pieței interne a UE. După cum scrie scrisoarea sa, „credem că aplicarea riguroasă a acestor principii fundamentale ar schimba abordarea actuală a produselor mai sigure cu nicotină. Aceste principii justifică o reglementare proporțională cu riscul, cu o distincție critică făcută între produsele combustibile (dăunătoare) și cele necombustibile (mult mai puțin dăunătoare).

Produsele cu nicotină mai sigure sunt un mijloc popular și eficient de fumat încetare dar există un pericol foarte real ca traiectoria actuală de elaborare a politicilor în Comisie, Parlament și statele membre să conducă la consecințe nedorite grave. Reglementarea restrictivă va duce aproape inevitabil la dezvoltarea unei piețe negre, dincolo de acoperirea garanțiilor de sănătate publică. Cel mai serios, ar putea duce la ca mai mulți cetățeni europeni să continue să fumeze țigări și, ca urmare, să moară.

Trimiteți acest articol: