Mina iconică în centrul unei bătălii politice furioase

Într-o lume în care Brexitul și ciclul necruțător al statisticilor deprimante despre covid domină titlurile, o poveste de o uriașă semnificație geopolitică a scăpat din atenția publicului. Una dintre cele mai mari, mai valoroase și emblematice mine de pe glob se află în centrul unei bătălii politice furioase. Se pregătește să devină un subiect uriaș de dispută la viitoarele alegeri prezidențiale, scrie Tori Macdonald.

În Mongolia, în regiunea Gobi de Sud, spre granița cu China, se află una dintre cele mai bogate surse de metal din lume. Este uriașa mină de cupru Oyu Tolgoi, deținută în proporție de 34% de guvernul mongol, iar Turquoise Hill, deținută majoritar de Rio Tinto, deține restul.

Mina a început să producă deasupra solului în 2011, iar extinderea în subteran ar trebui să înregistreze producția totală de cupru să urce la 500,000 de tone pe an - plasându-l pe Oyu Tolgoi pe locul al treilea în clasamentul mondial. Este greu să ne gândim la un sit industrial pe care se bazează atât de multe: Mongolia este o țară în curs de dezvoltare, iar la producție maximă, mina masivă va reprezenta mai mult de 30% din întregul său PIB. Ecuația este simplă: cu mina funcționând eficient, Mongolia poate atinge un nivel mai ridicat de prosperitate; fără ea, națiunea și oamenii ei vor continua să lupte.

Toate acestea explică de ce mina a devenit un magnet pentru dispute și intrigi politice la nivel înalt. Fostul prim-ministru al Mongoliei, Batbold Sukhbaatar, rămâne principalul membru al Partidului Popular, aflat la guvernare, și este unul dintre probabilii candidați ai partidului la președinție în 2021. Deși nu face parte din echipa de negocieri, Batbold a fost ministru de externe atunci când a fost încheiat acordul pentru dezvoltarea minei. Ulterior, ca prim-ministru a fost hotărât pro-piețe, progresist și modernizator.

Mina, care a fost principalul magnet pentru marii investitori europeni și americani, a devenit un simbol al noii, deschise afacerilor, Mongolia. Unii i se opun din același motiv. Le displace prezența străinilor, crezând că mina și cuprul ei aparțin Mongoliei. Aceștia îi acuză pe Turquoise și Rio Tinto că exploatează resursele naturale ale țării și nu pun suficient înapoi.

Dacă se ridică, Batbold este probabil să se opună actualului președinte, Khaltmaagiin Battulga. Este un admirator al lui Vladimir Putin, vorbește rusă, iubește judo-ul preferat al lui Putin și are o parteneră rusă, Angelique. Și la inaugurarea sa a făcut tot posibilul să menționeze aprobator atât Rusia, cât și China.

Battulga a căutat să lărgească gama de afaceri de peste mări din națiune, încurajându-le să finanțeze dezvoltări în sectoarele non-miniere. De asemenea, reînvie un proiect de lege care impune investitorilor străini să folosească băncile mongole. Propunerea a fost respinsă anterior ca nefuncționabilă și probabil să descurajeze firmele de peste mări, dar a reapărut de atunci. Este puțin probabil ca aceștia să-și riște banii dacă există posibilitatea ca într-o zi conturile să fie înghețate de guvern și transferurile blocate. Mișcarea ar putea fi un truc menit să presoare pe Rio Tinto, parte a unui plan mai larg de a slăbi strânsoarea corporației.

publicitate

Îngrijorarea, totuși, este că, făcând acest lucru, Battulga poate descuraja alți investitori și poate deschide, în mod deliberat sau fără să vrea, ușa Rusiei sau Chinei, ambele ar dori să pună mâna pe Oyu Tolgoi. O astfel de mișcare ar fi urmărită îndeaproape de Statele Unite. După cum tocmai a descoperit UE, administrația lui Joe Biden arată la fel de beligerantă față de China precum a fost Donald Trump. Chiar în această săptămână, Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al lui Biden, și-a exprimat public îngrijorările cu privire la acordul de investiții în afaceri UE-China aflat în curs de negociere.

În acest fel, mina a devenit centrală pentru dezbaterea despre direcția viitoare a Mongoliei, un fotbal politic pe măsură ce se apropie alegerile. Temperatura a fost ridicată de lansarea unor procese în New York și Mongolia pentru corupție de către Batbold în legătură cu contractele de dezvoltare a minei - afirmații pe care fostul premier le neagă. Instanța din New York a decis pentru Batbold și a respins acțiunea, dar aceasta indică o hotărâre a oponenților săi de a face din mina o problemă

Acțiunile, care pretind că sunt în numele a trei agenții guvernamentale mongole, au ridicat sprâncene. Ei sunt văzuți ca fiind în mod deliberat politici, care îndeplinesc într-adevăr cererea actualului președinte, menite să slăbească poziția națională și internațională a rivalului său Batbold. Aceștia au fost coordonați de procurorul general adjunct al Mongoliei, el însuși numit de președinte – lucru care, de asemenea, nu a trecut neobservat.

Litigiul este costisitor de urmărit, implicând numeroase echipe de avocați. Agențiile își bazează eforturile pe un raport pregătit de Jules Kroll, veteranul investigator în afaceri și financiar, fondator al agenției de informații Kroll și care își conduce acum propria consultanță K2. Criticii se întreabă cât de mult sunt plătiți avocații și Jules Kroll și dacă o tactică atât de clar politică este o utilizare adecvată a banilor publici, mai ales într-un moment în care Mongolia ar trebui să încerce să economisească fonduri pentru a-și procura vaccinuri pentru a învinge Covid-19.

Trimiteți acest articol: